Crecer ya no es suficiente. Es necesario ganar en escala.

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Durante muchos años, uno de los grandes retos de la economía portuguesa fue lograr la internacionalización de sus empresas.

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25 oct 2026, 20:01

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Necesitábamos exportar más, conquistar nuevos mercados y reducir la dependencia de un mercado interior relativamente pequeño. Hoy en día, aunque este reto sigue presente, la realidad es diferente. Portugal cuenta con empresas competitivas, productos reconocidos internacionalmente y la capacidad de participar en algunas de las cadenas de valor más exigentes del mundo.

La edición de octubre de la revista «Portugal Global», de la AICEP, vuelve a situar la competitividad y la dimensión empresarial en el centro del debate. Y lo hace en un momento en el que es importante comprender que el próximo salto de la economía portuguesa no depende únicamente de exportar más, sino también de la capacidad de nuestras empresas para crecer, invertir y alcanzar una dimensión internacional.

Portugal sigue siendo una economía caracterizada por las pequeñas y medianas empresas. Esta estructura empresarial presenta ventajas, como la flexibilidad, la adaptabilidad y la proximidad a los clientes. Pero también tiene importantes limitaciones a la hora de invertir en investigación, desarrollar tecnología, financiar operaciones internacionales o competir con grandes grupos económicos.

Una empresa puede fabricar un producto excelente y ganar clientes en varios países, pero esto no significa necesariamente que tenga la capacidad financiera, organizativa y comercial para convertirse en una referencia internacional. Muchas empresas portuguesas siguen dependiendo en exceso de sus fundadores, de mercados específicos o de estructuras de financiación que obstaculizan el crecimiento.

Aquí es donde debemos cambiar parte de nuestra ambición económica. Durante demasiado tiempo hemos valorado el número de empresas creadas y el crecimiento de las exportaciones, pero hemos prestado menos atención a la capacidad de transformar buenas empresas en organizaciones más grandes, con marcas propias, tecnología, presencia internacional y capacidad de decisión.

El ejemplo de las empresas tecnológicas portuguesas que hoy compiten a nivel internacional demuestra que el tamaño de nuestro mercado interior no tiene por qué limitar la ambición empresarial. El mercado real de una empresa portuguesa puede ser Europa o el mundo. Pero esta ambición requiere capital, talento, una gestión profesional y la capacidad de asumir riesgos.

También requiere un entorno económico más propicio para el crecimiento. La burocracia, la inestabilidad normativa, los costes de contexto y la dificultad para acceder a la financiación siguen representando obstáculos que cobran especial relevancia cuando una empresa quiere aumentar su tamaño.

Portugal debe seguir apoyando el espíritu emprendedor, pero debe conceder la misma importancia al crecimiento de las empresas ya existentes. Necesitamos más empresas capaces de pasar de decenas a cientos de trabajadores, de millones a cientos de millones de euros de facturación y de tener una presencia comercial internacional propia de una verdadera organización global.

La economía portuguesa ya ha demostrado que es capaz de producir, innovar y exportar. El reto de la próxima década será transformar estas capacidades en envergadura empresarial, productividad y riqueza.

Porque el futuro económico de Portugal no depende únicamente de contar con más empresas. También depende de ser capaz de tener empresas más grandes y sólidas, capaces de competir con las mejores del mundo.

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