Costa Rica presenta a Panamá propuestas para resolver litigio comercial

Costa Rica presentó a Panamá este miércoles una propuesta para solucionar el conflicto comercial entre ambas partes que inició en 2019.

La ministra de Comercio Exterior, Indiana Trejos, remitió la propuesta al ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Julio Moltó, que consiste en acordar dos arreglos paralelos.

El primero es un memorando de entendimiento que respondería a los reclamos de Panamá en relación con algunos productos de interés de exportación. Costa Rica se comprometería a realizar las gestiones necesarias para atender las solicitudes de exportación que Panamá desee presentar.

La segunda propuesta es que los dos gobiernos se comprometerían a acudir a un arbitraje de la Organización Mundial del Comercio (OMC) para que examine la apelación que Panamá presentó en febrero de 2025 contra el fallo que condenó las restricciones que le impiden a Costa Rica exportar a ese país, informó el Comex por medio de un comunicado de prensa.

Según la entidad, esto permitiría que la apelación sea efectivamente resuelta, dado que el Órgano ante el que Panamá presentó su apelación no está operativo desde diciembre de 2019. Ambos gobiernos se comprometerían a respetar el resultado de los árbitros internacionales.

El diferendo entre ambos países comenzó en 2019 y, por un momento, pareció resolverse en diciembre de 2024, cuando la Organización Mundial del Comercio (OMC) emitió un fallo favorable para Costa Rica.

Luego, 48 días después, el 23 de enero de 2025, Panamá decidió apelar y el conflicto quedó nuevamente abierto.

Ante esa decisión, Costa Rica propuso resolver el caso mediante un arbitraje especial, ya que el Órgano de Apelaciones de la OMC lleva años sin funcionar.

“Estamos proponiendo una alternativa ágil para que muy pronto se reestablezca el comercio bilateral. Esto permitiría llevar prosperidad a los productores y más opciones a los consumidores de ambos lados de la frontera y, además, contribuiría a las buenas relaciones que deben imperar entre ambos países”, señaló Trejos.

En mayo pasado, el sector productivo de Costa Rica solicitó a las autoridades de ambos países a activar un proceso de diálogo para resolver el conflicto. El sector lechero estima que durante este periodo ha dejado de exportar más de $200 millones.

El conflicto comenzó en enero de 2019, cuando Panamá comenzó a poner restricciones a la entrada de piña fresca costarricense.En octubre de este año, extendió las trabas al banano y al plátano, alegando razones fitosanitarias.

Posteriormente, en febrero de 2020, también limitó el ingreso de fresas bajo argumentos similares.

Cuatro meses después, en junio de ese mismo año. Panamá dejó de renovar permisos sanitarios para plantas procesadoras de lácteos, carnes bovinas y porcinas, embutidos, alimentos para peces y mascotas, entre otros productos.

Luego, el 1.° de julio de 2020, cerró el ingreso a productos de origen animal provenientes de 26 plantas industriales costarricenses. Las autoridades panameñas argumentaron que esas empresas no tramitaron a tiempo la renovación de permisos sanitarios.

Panamá, por su parte, sostiene que Costa Rica tampoco autorizó desde 2020 la certificación de unas 25 plantas lácteas y cárnicas panameñas interesadas en exportar al mercado costarricense.