Ormuz, mar Rojo y mar Negro: tres frentes bélicos amenazan la economía mundial

La economía mundial afronta un problema que va mucho más allá de los enfrentamientos militares: garantizar que las mercancías puedan llegar a su destino. Los ataques contra buques comerciales en tres de las principales rutas marítimas del planeta están debilitando una de las condiciones esenciales de la globalización: la seguridad de la navegación internacional.

Desde marzo, más de 200 embarcaciones han sufrido ataques en estos escenarios, según el recuento recogido por EL PAÍS. El balance incluye al menos 42 marineros fallecidos, además de pérdidas materiales y alteraciones logísticas que amenazan con prolongarse incluso cuando disminuya la intensidad de las operaciones militares.

El estrecho de Ormuz representa mucho más que un corredor marítimo. Por sus aguas circulaba antes de la guerra aproximadamente una quinta parte del petróleo consumido mundialmente. Cualquier interrupción, amenaza o encarecimiento de los trayectos tiene repercusiones inmediatas sobre los mercados energéticos.

La particularidad de la crisis actual es que los barcos ya no afrontan únicamente el riesgo de quedar atrapados en un conflicto. También deben asumir ataques con misiles, drones y otros sistemas militares, en un entorno donde las tradicionales garantías de protección naval han perdido eficacia.

Aunque el tráfico por Ormuz ha recuperado niveles próximos a los anteriores a la guerra, esa actividad no equivale a normalidad. Las navieras pueden mantener sus operaciones, pero necesitan incorporar primas de riesgo, seguros más caros y mayores precauciones. El resultado es una factura adicional que termina repercutiendo en el precio de los combustibles, los productos industriales y el transporte.

La amenaza no termina en Oriente Próximo. En el mar Negro, Rusia y Ucrania han convertido los buques mercantes en objetivos indirectos de sus respectivas estrategias militares. Moscú busca dificultar las exportaciones ucranianas, mientras Kiev intenta debilitar las rutas utilizadas para comercializar petróleo ruso.

Esta dinámica tiene consecuencias especialmente delicadas para los mercados agrícolas. Ucrania depende de sus puertos para colocar buena parte de sus productos en el exterior. Si esas infraestructuras y los barcos que las utilizan quedan expuestos a ataques, los efectos pueden extenderse a los precios internacionales de los alimentos y a países especialmente dependientes de las importaciones de cereal.

En el mar Rojo, la reactivación de las operaciones de los hutíes añade otro foco de incertidumbre. La amenaza sobre el paso de Bab el Mandeb y la conexión con el canal de Suez puede obligar nuevamente a las compañías a desviar sus embarcaciones alrededor de África, aumentando distancias, tiempos de entrega y consumo de combustible.

El problema de fondo es que el comercio internacional depende de corredores estratégicos cuya seguridad ya no puede darse por garantizada. La coincidencia de tres escenarios bélicos demuestra que la protección de las rutas marítimas se ha convertido en una cuestión económica y de seguridad internacional.

Además, existe un riesgo de retroalimentación: cuanto más peligrosas sean las rutas, mayores serán los costes operativos; cuanto más caros resulten los trayectos, más difícil será mantener cadenas de suministro competitivas. Las economías importadoras, las empresas industriales y los consumidores acabarán soportando buena parte de esa presión.

Hay tres escenarios posibles: una desescalada que permita recuperar progresivamente la confianza de las navieras, una prolongación de los ataques que consolide rutas alternativas más costosas o una ampliación de los enfrentamientos que termine afectando de forma más profunda al suministro energético y alimentario.

La paradoja es evidente: mientras la piratería tradicional registra mínimos históricos, los Estados y los actores armados están convirtiendo el transporte comercial en una extensión de sus guerras. El desafío ya no consiste solamente en evitar que se hundan barcos, sino en impedir que la inseguridad marítima termine debilitando la economía global. @mundiario