Simpatizantes del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en la marcha al Capitolio del 6 de enero de 2021. / MICHAEL REYNOLDS / EFE
Donald Trump iba a descansar el séptimo día. Desde su mansión de Florida se dirigiría a los votantes por videoconferencia, después de un extenuante mes de octubre en el que se ha recorrido el país de punta a punta en el Air Force One que le regaló la familia real de Qatar. Veinticinco mítines en 29 días para tratar de salvar a su partido de la potencial debacle que auguran las encuestas en las elecciones legislativas del martes en Estados Unidos. "Solo yo puedo arreglarlo", había dicho al jurar de nuevo el cargo hace casi dos años. De modo que el viernes se anunció un cambio de planes. El neoyorquino cerrará la campaña en Ohio y Kansas este domingo, toda una señal del nerviosismo que impera entre los republicanos. La última vez que un demócrata ganó un escaño para el Senado en Kansas —la plaza que Trump viaja a defender— fue en 1938.
Trump no estará el martes en las papeletas. Se vota para renovar los 435 escaños de la Cámara de Representantes y otros 35 — algo más de un tercio— del Senado. Las dos cámaras del Congreso, hasta ahora controladas por los republicanos. Pero como todas las 'midterm', estas serán también un referéndum sobre el presidente en el ecuador de su mandato. Una idea que Trump se ha encargado de reforzar con su particular mesianismo. "Tienen que hacerme un favor", dijo en agosto. "Tienen que salir a votar y hacer como si yo también estuviera en las papeletas. Porque, en cierto modo, yo también me presento a las elecciones".
Esa idea funcionó en otros tiempos. Trump sigue siendo dios para sus bases más fieles. Pero en estos dos años ha decepcionado a muchos republicanos y particularmente a los votantes independientes, aquello que deciden las elecciones. Su popularidad ronda el 36%, según Gallup, una de las más bajas a estas alturas de mandato de las últimas décadas. Casi dos tercios de los estadounidenses cree que que ha utilizado la presidencia para enriquecerse y un 65% desaprueba su gestión económica.
Todo ello se refleja en los anuncios de campaña de los candidatos republicanos. Muchos han tratado esta vez de evitar su asociación con el presidente. Las bajadas de impuestos y la seguridad han sido los reclamos que más han utilizado para atraer votantes, según un análisis de la consultora AdImpact. En esa lista de reclamos Trump aparece en el puesto 33, una señal de que se ha vuelto tóxico en muchas plazas.
Los demócratas han hecho justo lo contrario: utilizar la asociación Trump para desacreditar a los candidatos rivales. "Mike Collins votó por la guerra de Trump en Irán, haciendo que los precios de la gasolina se dispararan. Votó por los aranceles de Trump, provocando una escalada de los precios de los alimentos. Y Mike Collins votó junto a Trump para duplicar las primas de los seguros médicos de más de un millón de georgianos", dice un anuncio del senador demócrata por Georgia, Jon Ossoff, refiriéndose a su rival republicano. Ossoff es una de las estrellas emergentes del partido.
"Los votantes demócratas están mucho más movilizados esta vez, por eso Trump está recorriendo el país de punta a punta y por eso Elon Musk ha inyectando cientos de millones de dólares en la campaña", asegura a este diario el periodista Chris Turpin, hasta hace poco uno de los altos cargos de la radio pública NPR. Al partido le preocupa que muchos republicanos se queden en casa el día de la votación. Particularmente los votantes rurales de los feudos trumpistas del Medio Oeste, lo que les permitiría a los demócratas ganar en lugares inesperados. "Por eso Trump ha ido allí a ofrecer 8.000 millones en ayudas a los granjeros para ayudarles a pagar el gasóleo. Sabe que, en estados como Ohio y Iowa, los demócratas tienen opciones de ganar porque sus bases conservadoras están muy decepcionadas con sus políticas".
Al final todo dependerá de la movilización de unos y otros. De cuántos salen a votar. Y el problema es que Trump ha alienado a muchos sectores estos dos años. Desde la industria y las manufacturas, que han pagado sus aranceles, hasta ganaderos, agricultores y transportistas, ahogados por los precios récord del gasóleo, que se dispararon a raíz de su guerra en Irán y el bloqueo del estrecho de Ormuz. La tasa de inflación ha crecido un 54%, mientras la gasolina se ha encarecido un 42% desde el inicio de la contienda hace ocho meses. Sus promesas para pilotar “una edad de oro”, más bien han dado paso a una edad con el agua al cuello.
Paralelamente, Trump también ha enfurecido a muchos hispanos con su brutal política de deportaciones. Un grupo de población que fue determinante para ayudarle a reconquistar la Casa Blanca hace dos años. Por no hablar de todo aquel preocupado por la democracia. Trump ha utilizado al Departamento de Justicia para perseguir a sus oponentes políticos. Ha tratado de amordazar a los medios críticos con demandas multimillonarias. Ha desplegado a los militares en ciudades demócratas. Ha ninguneado al Congreso, ha desafiado decisiones judiciales y ha demonizado a ciertas minorías, en una deriva autoritaria similar a otros líderes de la derecha radical.
El martes los estadounidenses se pronunciarán sobre todo ello. Las encuestas sugieren que esta vez no serán demasiado magnánimos.
