Comprar ropa, accesorios o pequeños artículos baratos en Shein, Temu o AliExpress ya no será igual. La Unión Europea ha puesto fin a una de las ventajas que permitía la llegada de millones de paquetes de bajo coste y ha comenzado a aplicar una nueva tasa de al menos 3 euros a los envíos de menos de 150 euros procedentes de fuera del territorio comunitario.
La medida, que entró en vigor este miércoles, supone un cambio importante para el comercio electrónico y afectará especialmente a las plataformas chinas, responsables de la inmensa mayoría de estos envíos. Aunque la tasa no la abonará directamente el consumidor, todo apunta a que terminará reflejándose en el precio final de muchos productos.
Uno de los aspectos que más dudas ha generado es la forma en la que se aplicará este nuevo recargo. No se cobrará una tasa fija por cada paquete, sino por cada tipo de artículo diferente que incluya el pedido.
Esto significa que un envío con 20 camisetas y un pantalón pagará 6 euros, ya que contiene dos categorías distintas de productos. Sin embargo, si el paquete incluye un pantalón, una camiseta y un reloj, el recargo ascenderá a 9 euros, al tratarse de tres tipos de artículos diferentes.
La intención de Bruselas es evitar que las plataformas agrupen numerosos productos distintos en un mismo envío para seguir beneficiándose de costes reducidos.
Oficialmente, la tasa deberá ser abonada por las plataformas de venta online o por las empresas que importen la mercancía a la Unión Europea. Es decir, el consumidor no recibirá una factura adicional al recoger el paquete.
Sin embargo, las asociaciones de consumidores recuerdan que estas empresas tienen libertad para repercutir ese coste en el precio de venta. En la práctica, muchos compradores podrían terminar pagando más por los mismos productos sin que la tasa aparezca desglosada.
Eso sí, la normativa europea obliga a informar siempre del precio final antes de completar la compra para evitar cargos inesperados cuando el pedido llegue a destino.
La decisión responde al espectacular crecimiento del comercio electrónico procedente de Asia. Según los datos de la Comisión Europea, durante 2025 llegaron a la Unión Europea alrededor de 5.900 millones de paquetes de bajo valor, una cifra que cuadruplica la registrada apenas tres años antes.
Además, el 93% de esos envíos procedían de China, principalmente a través de plataformas como Shein, Temu o AliExpress. Las aduanas europeas gestionan actualmente cerca de 16 millones de paquetes diarios, un volumen que dificulta enormemente las labores de inspección y control.
Bruselas sostiene que este enorme flujo de mercancías no solo supone un reto logístico. También complica la detección de productos que incumplen la legislación europea.
Las inspecciones realizadas durante 2025 revelaron que más del 60% de algunos artículos analizados, como cosméticos, juguetes, dispositivos electrónicos, suplementos alimenticios o productos de cuidado personal, presentaban irregularidades relacionadas con ingredientes prohibidos o con la ausencia de la documentación de seguridad obligatoria.
A ello se suma el fraude detectado en algunos envíos, donde se fragmentaban artificialmente los pedidos o se declaraba un valor inferior al real para evitar el pago de impuestos.
La Comisión Europea defiende que esta situación perjudica a las empresas europeas, que sí deben cumplir todas las normas y asumir los costes aduaneros cuando importan mercancías. "No es una medida proteccionista, sino una forma de garantizar unas condiciones de competencia iguales para todos", explican fuentes comunitarias.
Este sistema permanecerá vigente hasta el 1 de julio de 2028, fecha en la que entrará en funcionamiento el nuevo centro de datos aduaneros de la Unión Europea. A partir de ese momento, estos envíos pasarán a tributar mediante los aranceles habituales en función del contenido de cada paquete.
