Expoquimia reivindica la química como palanca de la reindustrialización europea

La industria química europea está en una nueva encrucijada y busca recuperar la centralidad en la agenda económica de Europa. Es necesaria para la descarbonización, la autonomía estratégica y el arranque de casi todas las cadenas de valor industriales, pero al mismo tiempo está presionada ... por los costes energéticos, la regulación y la competencia de EE.UU. y China. En ese contexto, Expoquimia 2026, salón que se celebrará del 2 al 5 de junio en el recinto de Gran Vía, aspira a convertir la cita de Barcelona en algo más que una feria sectorial para ser un escaparate de la respuesta industrial europea ante el reto de producir, innovar y competir desde Europa.

El salón, organizado por Fira de Barcelona, alcanzará en esta edición una de sus mayores dimensiones de los últimos años, ya que la cita superará los 400 expositores, un 44% más que en 2023; crecerá un 34% en superficie expositiva y reunirá a unas 900 marcas. Entre las compañías participantes figuran Air Liquide, BASF, Bondalti, Bosch Iberia, Carburos Metálicos, Covestro, Moeve, Quimidroga, Scharlab, Sener y Telstar, entre otras.

El presidente del Comité Organizador de Expoquimia, Carles Navarro, considera que «la química es un sector tan transversal que es indispensable para afrontar la necesaria transición ecológica y energética de la industria con el fin de hacerla más competitiva; en un momento como el actual resulta muy significativo contar con plataformas como Expoquimia, que son citas que facilitan el encuentro entre todos los actores y la búsqueda de sinergias para abordar conjuntamente los grandes retos del sector».

El sector químico europeo pide oxígeno en la tormenta perfecta

La feria llega precedida por la jornada «Reindustrializar Europa: química, energía y competitividad en un mundo multipolar», celebrada en la patronal Foment del Treball, donde empresas e instituciones situaron la química como una infraestructura básica para la transición verde y la soberanía industrial. En este foro se alertó del impacto de los altos costes energéticos, la hiperregulación y la dificultad europea para escalar la innovación industrial. La tesis del sector es que sin una base química sólida, Europa compromete su autonomía productiva.

La química española factura 85.417 millones, lidera las exportaciones industriales y afronta el reto de descarbonizarse sin perder músculo productivo

España comparece en este escenario con una posición relevante. Según datos de la Federación Empresarial de la Industria Química Española (Feique), dicha industria está formada en nuestro país 3.048 empresas, genera 226.000 empleos directos y supera el millón de puestos de trabajo entre indirectos e inducidos. El sector cerró 2025 con una cifra de negocios de 85.417 millones, estable respecto al ejercicio anterior.

Su peso económico va más allá de la producción directa. La química aporta el 4% del PIB nacional si se suman sus efectos indirectos e inducidos y representa el 11,9% del valor añadido bruto de la industria manufacturera. Además, es el primer sector exportador, con ventas exteriores cercanas a 63.000 millones tras crecer un 6,4% en 2025. La innovación es otro de sus argumentos. La química es el mayor inversor en I+D+i de la industria española, con 2.262 millones en 2025, el 23,5% del total de la inversión industrial del país, y emplea al 22% del personal investigador.

La celebración de Expoquimia coincidirá con Equiplast, cita centrada en la industria del plástico y la transformación de materiales. El salón reunirá a más de 400 empresas expositoras de 18 países, un 15% más que en 2023, y crecerá un 13% en superficie, hasta unos 12.500 metros cuadrados netos. El sector está integrado por más de 3.600 empresas, principalmente pymes, y factura 29.000 millones anuales. Su actividad equivale al 1,99% del PIB nacional y al 5,22% de la cifra de negocio industrial. Emplea a más de 107.000 personas, por encima del 4,1% del empleo industrial. Cataluña concentra cerca del 29% de las empresas, seguida de Comunidad Valenciana y Madrid. Los grandes sectores usuarios son envase y embalaje, con el 35%; automoción, con el 27%, y construcción, con el 16%. España dispone además de una capacidad instalada de reciclaje de 2,33 millones de toneladas, con un grado de utilización del 69%, y es el primer país europeo en capacidad de reciclaje de plásticos per cápita y el segundo en términos absolutos.

Expoquimia busca reflejar esa doble condición de sector estratégico y en transformación. El salón estrenará el Innovation Hub, espacio para conectar centros tecnológicos, universidades, 'startups' y grandes empresas en proyectos de eficiencia, descarbonización, digitalización y economía circular. También contará con el Industry Showcase, con más de 25 sesiones sobre descarbonización, gestión circular del agua, nuevos materiales e IA aplicada a la industria. El programa se completará con el foro Smart Chemistry, impulsado por Feique bajo el lema «Green Industry Deal», y con una nueva edición del Congreso Mediterráneo de Ingeniería Química, que reunirá a más de 350 profesionales de la industria, la investigación y la academia. Expoquimia celebrará además sus 60 años con una cena de gala en el MNAC, con Katja Scharpwinkel, miembro del comité ejecutivo de BASF SE, como ponente invitada.

El trasfondo de la cita será la competitividad. Los empresarios del sector han advertido de que los precios energéticos europeos son entre dos y tres veces superiores a los de EE.UU. o Asia, una brecha que erosiona la inversión de una industria intensiva en energía. A ello se suma una carga regulatoria que añade costes y puede empujar producción fuera de Europa.

Del clic al pueblo: así llegan nuevas oportunidades al comercio local

Retiran la placa con la estrella de Juan Carlos Aragón del Paseo de la Fama del Carnaval

El nuevo producto de Mercadona que ayuda a mejorar las digestiones y ralentiza la subida de picos de azúcar en sangre

Los ecologistas advierten de que el incendio de Doñana se produce en «el peor momento posible» para aves en plena época de reproducción