Importar en Guatemala: los costos logísticos que pueden elevar el precio de una operación

Guatemala. Importar mercancías a Guatemala implica costos que van más allá del flete, el seguro y los aranceles. Las demoras portuarias, errores documentales, revisiones y otros procesos asociados a la logística pueden generar cargos adicionales que impactan directamente el margen de las empresas.

De acuerdo con datos públicos, los costos logísticos en Guatemala representan alrededor del 29% del valor de lo que el país comercia, frente a un promedio regional de 18% y 8% en los países de la OCDE. Esta diferencia evidencia uno de los principales desafíos que enfrentan las empresas que dependen de operaciones de comercio exterior.

A esto se suma la complejidad del proceso de despacho marítimo. Según el Estudio de Tiempos de Despacho de la SAT, citado por la Cámara de Industria de Guatemala, una importación puede involucrar hasta 10 actores y 84 actividades distintas, lo que incrementa los puntos en los que pueden presentarse retrasos o inconsistencias documentales.

Para Amy Zepeda, agente aduanera y socia fundadora y directora de SEAL (Servicios Especializados de Aduana y Logística, S.A.), “uno de los principales retos para las empresas es anticipar aquellos costos que no forman parte del presupuesto inicial de una importación”.

“El error más caro no suele ser un error grande, sino uno pequeño: presupuestar solo el flete y olvidar todo lo demás que implica una importación”, explica Zepeda, quien cuenta con más de una década de experiencia gestionando operaciones de despacho aduanero.

Uno de los ejemplos más claros se encuentra en los cargos asociados a contenedores retenidos en puerto. El impacto también puede observarse a nivel sectorial. La Cámara de Industria de Guatemala ha estimado en US$70 millones anuales el impacto de las demoras portuarias únicamente en el sector de graneles, mientras que AGEXPORT ha reportado costos de oportunidad asociados a naves que permanecen en espera antes de atracar.

Estos factores cobran especial relevancia durante la temporada alta de importaciones, entre septiembre y diciembre, cuando aumenta el movimiento de carga y puede incrementarse la presión sobre la infraestructura portuaria. Para las empresas, anticipar requisitos, revisar documentación y planificar los tiempos de sus operaciones puede contribuir a reducir costos derivados de imprevistos.

“En Guatemala, de cada cien dólares que una empresa gasta en traer mercancía del extranjero, cerca de veintinueve se van solo en logística. Entender dónde se generan esos costos permite tomar mejores decisiones antes de embarcar”, señala Zepeda.

A través de su experiencia en operaciones aduaneras, la especialista puede explicar cuáles son los errores más frecuentes al importar, en qué puntos del proceso suelen generarse costos adicionales y qué aspectos pueden revisar las empresas antes de embarcar una mercancía.

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