RD enfrenta una brecha arancelaria de 2.5 puntos para exportar a EE. UU.

Por: Esmarlin Fernández, Santo Domingo.— República Dominicana enfrenta una desventaja de 2.5 puntos porcentuales frente a varios de sus competidores para colocar sus productos en el mercado de Estados Unidos, luego de que ese país estableciera un arancel de 12.5 % para las economías que, según su evaluación, no cuentan con una prohibición de importación de bienes producidos mediante trabajo forzoso.

La tasa contrasta con el 10 % fijado para 17 economías, entre ellas México, Guatemala, Honduras y El Salvador, que Estados Unidos identificó como países que cuentan con una prohibición de este tipo, asumieron compromisos para establecerla o disponen de regímenes parciales con efectos similares. República Dominicana quedó entre las economías sujetas al 12.5 %, de acuerdo con la información suministrada por United States Trade Representative.

La diferencia cobra relevancia por el peso que tiene Estados Unidos para el sector exportador dominicano y, particularmente, para las zonas francas. Durante 2025, estas generaron exportaciones por US$8,548.6 millones, de las cuales US$2,890.4 millones correspondieron a productos médicos y farmacéuticos, el principal subsector exportador, según el Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación, (CNZFE).

El efecto de la brecha arancelaria fue advertido por el senador de San Juan, Félix Bautista, quien sostiene que el 2.5 % adicional puede reducir la competitividad de los productos dominicanos frente a mercancías similares procedentes de países que acceden al mercado estadounidense con una tasa menor. El legislador estima que la diferencia podría representar hasta US$182 millones anuales adicionales para los exportadores dominicanos, cálculo que corresponde a su propia estimación.

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El escenario se produce mientras el Gobierno dominicano ya adoptó una medida para atender el origen de la disputa. El 23 de julio, el Poder Ejecutivo emitió el Decreto 502-26, que establece un procedimiento administrativo para prevenir, identificar y restringir la importación de mercancías producidas total o parcialmente mediante trabajo forzoso y faculta a la Dirección General de Aduanas a prohibir su entrada cuando se determine esa condición.

Para Bautista, sin embargo, ese mecanismo administrativo no sería suficiente para que el país pueda buscar la reducción del arancel y plantea que República Dominicana adopte una legislación específica sobre la materia.

La discusión ocurre en un momento en que las exportaciones de zonas francas mantienen crecimiento. Entre enero y abril de 2026 alcanzaron US$2,803.3 millones, un aumento interanual de 4.3 %, mientras que los productos médicos y farmacéuticos aportaron US$966 millones durante ese período, según el mismo CNZFE.

El punto central para el sector exportador es ahora si República Dominicana podrá reducir la brecha de 2.5 puntos que mantiene frente a varios de sus competidores y evitar que ese diferencial termine encareciendo sus productos en uno de sus principales mercados.