Por Jimena De La Quintana y Anabella González, CNN en Español
Los chiclayanos están expectantes. Este viernes, el papa León XIV regresa a Chiclayo, la ciudad donde fue obispo durante casi diez años hasta 2023 y donde se nacionalizó como peruano en 2015. No es cualquier regreso, es una visita a “su casa”, a “su patria”, dicen los habitantes de Chiclayo, un lugar con el que tiene un lazo especial y al que vuelve nada menos que como sumo pontífice.
“Ahora es el papa, ya no es nuestro obispo, pero seguirá siendo por siempre nuestro obispo. Ahora es el papa de todos”, dijo a CNN una ciudadana de Chiclayo que lo espera con ansias y sonríe cuando habla de él.
En las calles de esta ciudad de la costa norte de Perú, sus más de 600.000 habitantes se preparan para darle la bienvenida. Se ven carteles con su foto en negocios y en lo alto de edificios, también pegados en los autos y en todo tipo de souvenirs. De las ventanas cuelgan banderas con su cara y una frase que se repite: “Bienvenido a su casa”.
“Que él venga, que vuelva a su patria, es un significado muy grande de emoción y de alegría”, dijo otra mujer habitante de la ciudad peruana desde el Parque Principal, frente a la Catedral de Chiclayo.
Esta joven chiclayana contó que espera volver a escuchar los mensajes “tan bonitos” de León y se refiere a él como “nuestro” papa. “Espero que nuevamente se sienta en casa, que pueda reunirse con todos nosotros, con la gente que alguna vez lo acompañó”, dijo a CNN.
Ahora la ciudad se prepara para una llegada masiva de visitantes que se espera podría llegar a ser de hasta 1,5 millones de personas, dijo a CNN Félix Mio Sánchez, gerente regional de comercio exterior y turismo de Lambayeque.
Conocida como “la capital de la amistad”, Chiclayo se caracteriza por la calidez, la alegría y por ser una comunidad que recibe a todos con los brazos abiertos, dicen sus habitantes.
Parte de la alegría y esperanza de los chiclayanos es lo que parece haber sentido el papa en la ciudad durante sus años en la Diócesis de Chiclayo, y lo que hizo que se encariñara con su pueblo, al que ha recordado frecuentemente en sus discursos.
“Puedo decirles con profunda gratitud que regreso también a mi patria”, dijo en un tramo de su mensaje este miércoles, en su primer acto público en Lima, donde se reunió con la presidenta Keiko Fujimori y autoridades diplomáticas.
La propia Fujimori también apeló a los testimonios de los chiclayanos, y al darle la bienvenida dijo que ellos lo recordaban “como un vecino más, a pie, sin carro de lujo, saludando a todos”.
“Hay personas que llegan a un país y terminan formando parte de su historia, personas que se ganan el cariño de la gente por su sencillez, por su manera de escuchar y por estar presentes cuando más se las necesita. Eso ocurrió con Robert Francis Prevost”, dijo la presidenta de Perú.
“Desde que él fue declarado como papa, tanto para Perú como para todo el mundo fue una emoción muy grande, estamos muy bendecidos”, dice un ciudadano chiclayano, también desde el Parque Principal, en el centro de la ciudad.
En Chiclayo está muy presente el sentimiento de que el papa es uno más de ellos. “Le damos gracias a Dios porque el papa es peruano, es chiclayano, él es el papa León”, dice parte de la letra de “La cumbia del papa”, compuesta por el cantante y compositor chiclayano Donnie Yanpén, que dijo sentir orgullo de que el sumo pontífice haya nombrado a la ciudad desde el primer día en que asumió como papa.
Los jóvenes en Chiclayo también esperan con ansias encontrarse con él y escuchar lo que tiene para decirles. “Esperamos que sea un gran mensaje para todos nosotros, un gran ejemplo y que realmente tomemos conciencia los jóvenes y los adultos, y seguir lo que él nos deja”, dijo un joven religioso que, como muchos otros, contaba las horas que faltaban para que el papa pise su ciudad.
