Precios del arroz “en el suelo”: productores en paro, ¿qué golpeó al cultivo en Perú?

Lo que comenzó como un reclamo por el precio del arroz se convirtió en un paro que pone presión sobre el Gobierno de Perú. En el país, los agricultores aseguran que cada saco vendido deja más pérdidas que ganancias: no pueden cubrir fertilizantes ni deudas bancarias, factores protagonistas en el circuito de producción.

Hasta el momento, el reclamo ya incluye bloqueo de vías en regiones como Piura, Arequipa y San Martín. ¿Qué elementos convergieron para desatar este escenario de crisis?

Víctor Ballena, coordinador del Observatorio Económico de Comercio Exterior de la UPC, precisó que, entre 2024 y 2025, las importaciones de arroz registraron un repunte importante.

Cabe recordar que, de acuerdo con información del Banco Central de Reserva del Perú (BCRP), el país importó US$ 97 millones de este cultivo el año pasado, una caída de 15.1%, con un precio por tonelada de US$ 614. En 2024, por el contrario, se compró al exterior un valor de US$ 114 millones (23.7%), con un precio por tonelada de casi US$ 800.

En ese mismo periodo, la producción no se destacó: “En el año 2023, hubo una variación positiva de 18.3% en la producción, pero, en 2024, se registró una caída de 6.6%. Eso se repitió en 2025 (-4.8%). Cuando se da una disminución de la producción entre enero y marzo, que son los meses de cosecha, hay más importación de arroz. Esto empujó a que entre el 2024 y 2025 la importación de arroz suba bastante”.

En efecto, según la data del centro que lidera el experto, hubo una fuerte concentración en pocos países proveedores. Uruguay ocupó ampliamente el mercado en 2025. Muy cerca se ubicó Brasil. En suma, ambos países concentraron más del 72% de todas las importaciones de arroz registradas en Perú.

Desde el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri) calculan que las importaciones de arroz pilado (sin cáscara) sumaron US$ 108.7 millones en 2025 (valor CIF). Uruguay lideraría con US$ 50.6 millones; seguido de Brasil, con US$ 44.2 millones.

A esta “cobertura” Ballena le sumó un análisis geográfico que pone en desventaja al arroz local. Aunque regiones como San Martín tienen una alta capacidad de producción, su ubicación juega en contra, porque los productores deben trasladar el grano desde zonas alejadas hasta Lima, donde se concentra la mayor demanda.

La Asamblea Nacional de Gobiernos Regionales (ANGR) se pronunció mediante un comunicado oficial y agrupó todos los factores en contra: los bajos precios del cereal, los altos precios de los fertilizantes, los elevados costos de combustible para el transporte y la logística.

Saul Núñez, presidente de la Junta de Usuarios del Sector Hidráulico Menor Chira (Piura), identificó otras variables adversas en el panorama y expresó que el malestar de los agricultores responde a un “abandono total” por parte del Gobierno.

El arroz enfrenta problemas de comercialización, especialmente en la selva, debido a que las variedades producidas en esa zona no coinciden con las preferencias del consumidor. Como consecuencia, el producto estaría siendo comprado por debajo de los costos de producción.

Sin embargo, el dirigente señaló que el problema va más allá del precio en el campo. Aunque el arroz se paga barato al productor, el precio final para el consumidor sigue elevado. A su juicio, esta situación evidencia que ni el agricultor ni el consumidor están siendo beneficiados, por lo que considera primordial revisar el rol de los molineros y de toda la cadena de comercialización.

Hay que recordar que, recientemente, el ministro de Desarrollo Agrario y Riego, Felipe Meza, confirmó que el problema de la caída del precio del arroz no se origina a raíz de su producción, sino que proviene de la intermediación.

Núñez también cuestionó las prácticas vinculadas al arroz importado. Indicó que el producto extranjero ingresa al país en sacos “blancos” y luego sería reenvasado bajo marcas peruanas.

Si bien el grupo de agricultores ya había pedido que haya ajustes en la franja de precios, con el objetivo de desalentar la importación, el Midagri había sido claro en que aquella acción no ocurriría porque podría haber retaliación (“represalia” de los países a los que se limita la venta a Perú).