Los agricultores de melón y sandía de la Región de Murcia, una de las principales zonas productoras y exportadoras españolas, afrontan el final de la campaña de 2026 con precios que, en buena parte de los casos, no permiten cubrir los costes de producción.
Según los cálculos de la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG), los productores necesitan percibir alrededor de 25 céntimos por kilo de sandía y entre 45 y 50 céntimos por kilo de melón para cubrir los costes en una campaña normal. Sin embargo, los precios se han situado este año en torno a los 20 céntimos para la sandía y entre 38 y 40 céntimos para el melón.
En declaraciones a Infobae, el presidente de COAG en Lorca, Plácido Pérez-Chuecos, resume la situación señalando que los agricultores están trabajando con pérdidas. La campaña, además, no ha estado marcada por una mala producción. La producción de fruta ha sido buena tanto en cantidad como en calidad, pero la evolución de los precios ha impedido trasladar ese resultado positivo a las cuentas de las explotaciones.
En el caso del melón, la producción ha respondido a las expectativas, pero el consumo en algunos de los principales mercados europeos ha sido inferior al registrado en campañas anteriores. La menor demanda europea ha dificultado la comercialización de parte de la cosecha mientras los costes de producción continúan aumentando.
La evolución de la sandía ha sido diferente. Durante la primera parte de la campaña, los episodios de calor registrados en Europa incrementaron los pedidos, especialmente desde Alemania y Francia. Hasta mediados de julio, la demanda llegó a superar la capacidad de algunos productores murcianos. Posteriormente, el mercado perdió fuerza y los precios de la sandía terminaron bajando hasta aproximadamente los 20 céntimos por kilo.
A esta situación se suma la competencia de productos procedentes de países extracomunitarios. Los agricultores señalan especialmente a Turquía y Egipto, además de Brasil, Senegal y Marruecos, como orígenes que compiten con la producción española.
Los datos de importaciones comunitarias reflejan un incremento de la entrada de sandía procedente de terceros países. Entre enero y junio, la Unión Europea importó 351.672 toneladas, un 15% más que durante el mismo periodo del año anterior. Marruecos encabezó los envíos, con 148.950 toneladas, mientras Brasil incrementó sus exportaciones un 39,4% interanual.
En melón, las importaciones extracomunitarias descendieron un 11,2%, hasta 173.770 toneladas. Brasil fue el principal proveedor, con 73.682 toneladas, mientras Senegal elevó sus envíos un 8%, hasta 20.815 toneladas. Este último dato tiene especial relevancia para Murcia por su presencia en el mercado del melón piel de sapo.
COAG también advierte de la presión que la competencia exterior puede ejercer sobre los precios en los supermercados. Según Pérez-Chuecos, las grandes cadenas combinan producto nacional e importado y utilizan en ocasiones los precios de la fruta extranjera para lanzar promociones.
Ante esta situación, los agricultores reclaman mayor control sobre las importaciones agrícolas tanto en volumen como en materia fitosanitaria, además de unas condiciones de producción equivalentes entre los productores comunitarios y los de terceros países.
El sector también pide campañas de promoción del producto español y medidas destinadas a mejorar el precio percibido por los agricultores. COAG ha comenzado a valorar posibles movilizaciones a nivel nacional ante el riesgo de que la falta de rentabilidad termine provocando una reducción de las superficies cultivadas.
Pérez-Chuecos advierte de que, si los costes continúan aumentando y la competencia exterior mantiene la presión sobre las cotizaciones, los productores podrían verse obligados a reducir la producción. Los agricultores reclaman rentabilidad para mantener cultivos que consideran estratégicos para el campo murciano.
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