España se sitúa como quinto mayor productor europeo de papel y cartón, con una facturación de 5.092 millones

El sector pastero-papelero español, que concentra su actividad en 72 fábricas en todo el territorio (62 de papel y cartón, cinco de celulosa y cinco integradas), se ha visto penalizado por un contexto global inestable y condicionado especialmente por la imposición de aranceles por parte de Estados Unidos, que han desviado flujos comerciales hacia el mercado nacional.

El director general de Aspapel, Manuel Domínguez, ha señalado que la industria nacional compite con «costes energéticos muy superiores» a los del entorno y frente a rivales «que ya no son solo europeos».

«El papel importado gana terreno en España y en Europa, mientras a nuestras exportaciones les cuesta cada vez más salir», ha apuntado Domínguez, matizando que, pese a esta desventaja, el sector sigue apostando por la sostenibilidad y en un modelo circular basado en la bioeconomía.

En este sentido, el sector papelero español mantuvo en 2025 sus compromisos ambientales al reciclar 5.040.015 toneladas de papel (tasa del 81%) y lograr una tasa de recogida del 74,1% (la mayor en cuatro años), consolidando a España como el tercer país europeo en volumen de reciclaje, mientras que el consumo de madera nacional cayó un 4,8% hasta los 5,3 millones de metros cúbicos.

En el ámbito exterior, las exportaciones de papel y cartón cayeron un 5,9% hasta las 2.586.818 toneladas (41% de la producción nacional), mientras que las importaciones subieron un 1,2% alcanzando las 2.966.063 toneladas e impulsadas por la competencia de Asia, con una cuota que pasó del 29,3% en 2024 al 33,5% en 2025.

Según han explicado desde Aspapel, el consumo de papel y cartón resistió mejor que la producción en 2025 al registrar una leve caída del 0,9%, hasta las 6.686.046 toneladas (126,9 kilos por habitante), en un ejercicio en el que la demanda de celulosa descendió un 4,3% hasta las 1.913.088 toneladas y los papeles especiales sufrieron el mayor retroceso (-9,7%).

Por su parte, el mercado exterior de la celulosa registró descensos en 2025 tanto en exportaciones, que cayeron un 7,2% hasta las 921.636 toneladas (el 56,9% de la producción nacional), como en importaciones, que bajaron un 6,3% con 1.215.088 toneladas, teniendo en ambos casos a Europa como principal socio comercial.

Por el contrario, la inversión del sector creció un 8,9% hasta los 318 millones de euros, destinando 43,6 millones de euros a proyectos de descarbonización, lo que sitúa a esta industria a la cabeza manufacturera en este tipo de esfuerzos. Asimismo, la calidad y el medio ambiente concentraron la mayor parte del esfuerzo inversor (22,8%), seguidos del incremento de la capacidad productiva (21,9%) y la innovación tecnológica (18,1%).

Finalmente, según han indicado desde Aspapel, el empleo directo en el sector pastero-papelero resistió la coyuntura económica y se mantuvo estable con un total de 17.581 puestos de trabajo directos y cerca de 88.000 empleos indirectos.