Estados de EU recurren al bufete privado Milbank para impugnar el acuerdo entre Paramount y Warner Bros

California informó el lunes que contrató al bufete de abogados Milbank para ayudar en su demanda que busca bloquear la fusión entre Paramount y Warner Bros., obteniendo acceso a destacados abogados especializados en competencia que podrán enfrentarse al equipo legal de Paramount.

La decisión también plantea un posible enfrentamiento entre la administración del presidente Donald Trump, que respaldó la fusión, y un bufete que llegó a un acuerdo con Trump cuando este dirigió acciones contra firmas legales por sus antiguos clientes, prácticas de contratación y vínculos con personas consideradas enemigas políticas por el mandatario.

El fiscal general de California, Rob Bonta, afirmó que el estado contrató a Milbank, una importante firma corporativa, porque “necesitamos la capacidad de respuesta y el poder legal”. Señaló que California esperaba enfrentarse a “un ejército de abogados privados de alto nivel” contratados por Paramount.

El equipo de Milbank que representa a California incluye a Richard Parker y James Weingarten, un exabogado antimonopolio del gobierno estadounidense que formó parte del equipo que intentó sin éxito bloquear la compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft por 69,000 millones de dólares.

Por parte de Paramount, Jeffrey Kessler, del bufete Winston Taylor, será el abogado principal en el juicio para defender la fusión. La compañía también contrató al exfiscal general adjunto de Estados Unidos, Paul Clement.

Más detalles: California y otros estados de EU impugnan fusión de Paramount y Warner Bros. en una nueva demanda

El caso contra Paramount prepara una batalla de alto perfil en torno a uno de los mayores acuerdos del sector de medios de comunicación de los últimos años. El enfrentamiento coloca a California, Nueva York y otros estados gobernados por demócratas frente a grandes e influyentes corporaciones cuya fusión fue aprobada en junio por la administración republicana de Trump.

Milbank se encuentra entre los bufetes que el año pasado alcanzaron acuerdos con Trump para evitar órdenes ejecutivas de castigo que el mandatario había emitido contra importantes firmas legales por diversos motivos. Milbank acordó proporcionar 100 millones de dólares en servicios legales gratuitos para iniciativas acordadas mutuamente.

California y otros estados criticaron esos acuerdos de los bufetes, argumentando que cedieron ante presiones políticas.

Milbank, la Casa Blanca y el Departamento de Justicia no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.

En la demanda presentada el lunes, California y otros 11 estados afirmaron que la fusión daría a la empresa combinada un mayor poder para aumentar precios en los mercados de cine y televisión, afectando finalmente a consumidores y trabajadores.

El Departamento de Justicia aprobó la operación en junio después de una revisión de ocho meses, al considerar que probablemente tendría un efecto positivo sobre la competencia.

Los abogados de Milbank han vuelto a enfrentarse a la administración de Trump en otros casos desde que el bufete llegó a un acuerdo con el presidente el año pasado.

La firma representó a pequeñas empresas que demandaron por el uso de poderes de emergencia de Trump para imponer amplios aranceles, y obtuvo una decisión de la Corte Suprema en febrero que anuló esas medidas.

Milbank y otros abogados también lograron en junio una resolución favorable que derrotó la demanda de la administración contra las políticas migratorias de varias ciudades de Nueva Jersey.