Vestida con la indumentaria de Canadá, un sombrero de vaquero rojo y una hoja de arce pintada en la cara, Catherine Paternal estaba lista para celebrar a la selección nacional de fútbol de Canadá. Pero no está de humor para ser coanfitriona de la primera Copa Mundial de Canadá con su vecino del sur.
En las últimas semanas, el presidente estadounidense Donald Trump reiteró sus amenazas de convertir a Canadá en el estado número 51 de EU y declaró que podría no renovar el acuerdo comercial trilateral entre EU, Canadá y México, coanfitriones de la Copa Mundial de este año.
“La Copa Mundial se trata de unir a los países. No creo que Estados Unidos sea un buen ejemplo de cómo unir a la gente en este momento”, dijo Paternal, de 44 años, originaria de Mississauga, una ciudad vecina de Toronto.
El presidente estadounidense también impuso aranceles al acero, el aluminio y los automóviles canadienses, acusó a Ottawa de aprovecharse de Estados Unidos y, en numerosas ocasiones, se refirió al primer ministro Mark Carney como “gobernador”. Los canadienses llevan más de un año boicoteando los productos estadounidenses y cancelando sus viajes al sur de la frontera.
La mayoría de los canadienses entrevistados por Reuters afirmaron no estar dispuestos a dejar de lado sus sentimientos durante el Mundial.
“¡De ninguna manera!”, respondió tajantemente Linda Anson, de 68 años, en Toronto, al preguntársele si viajaría a Estados Unidos para ver los partidos. Destacó los comentarios de Trump sobre Canadá como la principal razón y afirmó que habría preferido que el Mundial se celebrara exclusivamente en Canadá y México.
Liam Delaney, aficionado canadiense, fue directamente al Estadio de Toronto desde su trabajo para ver a su selección jugar contra Bosnia y Herzegovina en su primer partido del Mundial el viernes. No se anduvo con rodeos al hablar del presidente de Estados Unidos.
“Creo que está arruinando el mundo del fútbol para los norteamericanos. Nos está haciendo quedar muy mal”, dijo.
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Una encuesta de Abacus Data realizada este mes mostró que el 80% de los canadienses piensa que Estados Unidos va por mal camino. Otra encuesta, de Nanos, mostró que el 53% de los canadienses creía que boicotear los productos estadounidenses y evitar viajar a Estados Unidos había ayudado a fortalecer la posición de Canadá frente a Estados Unidos.
Mauricio González, un mexicano-canadiense, quiere que todos dejen de lado esas tensiones por un tiempo.
“Dejemos eso de lado… disfrutemos del fútbol por un mes, y luego podemos retomar todo lo demás”, dijo.
Canadá trabajó estrechamente con sus coanfitriones para que la Copa Mundial sea un éxito y para fortalecer el compromiso con Estados Unidos. México tuvo una actitud positiva, declaró Bahoz Dara Aziz, portavoz de la Secretaría de Estado de Deportes de Canadá.
El portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, afirmó que la Copa Mundial requería una estrecha coordinación entre los diversos socios de Estados Unidos y la FIFA, sin hacer comentarios específicos sobre los países coanfitriones.
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