Los minoristas están convirtiendo los reembolsos de aranceles en reducciones de precios para los compradores con recursos limitados.

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Walmart, e.l.f. Beauty y Tractor Supply están entre las compañías que están destinando miles de millones en reembolsos a la reducción de precios en lugar de beneficios.

Los principales minoristas y empresas de bienes de consumo están dirigiendo los pagos de reembolso de aranceles hacia recortes de precios mientras los compradores fatigados por la inflación reducen el gasto, según The Wall Street Journal. Los reembolsos se remontan a una decisión de la Corte Suprema a principios de este año que determinó que la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional no le dio al presidente Donald Trump la autoridad para imponer esos aranceles, un resultado que desencadenó más de $160 mil millones en pagos de vuelta a los importadores.

Walmart $WMT dijo que redujo los precios en 11,000 artículos, incluyendo carne molida, utilizando aproximadamente $2.9 mil millones en reembolsos de aranceles. El director financiero John David Rainey dijo en una llamada de ganancias que los compradores comenzaron a hacer visibles compensaciones de gasto en junio cuando los precios de la gasolina subieron por encima de $4 por galón. La empresa dijo que el impacto en los precios para los consumidores se sentiría en el tercer trimestre fiscal actual.

E.l.f. Beauty, que recibió alrededor de $50 millones en pagos de reembolso de aranceles, realizó una serie de pruebas de precios antes de reducir permanentemente los precios en aproximadamente el 10% de su catálogo, entre ellos su delineador de labios Cream Glide. Fields explicó que la prueba inicial involucró bajar el precio del Halo Glow Skin Tint en $4, una medida que aumentó las ventas unitarias en casi un 40%. Las ventas netas para el trimestre que terminó el 30 de junio aumentaron un 36% a $479.4 millones, dijo la empresa.

Tractor Supply $TSCO ha canalizado sus reembolsos para proteger a los clientes de los aumentos en los costos de flete y combustible, bajando los precios de productos como virutas de pino y alimentos premium para mascotas en lugar de trasladar esos gastos a los compradores, según The Wall Street Journal. El director financiero Kurt Barton se negó a revelar el monto del reembolso que recibió la empresa. El margen bruto de Tractor Supply aumentó a 37.1% para el trimestre que terminó el 27 de junio desde el 36.9% en el mismo período del año pasado, aunque la empresa anticipa que los costos de flete afectarán los márgenes durante la segunda mitad del año una vez que los beneficios del reembolso disminuyan.

No todos los minoristas están transfiriendo reembolsos a los compradores. El CEO de Lowe's $LOW, Marvin Ellison, dijo a CNBC que la empresa recibió aproximadamente $80 millones en reembolsos y decidió dirigirlos hacia los retornos de los accionistas en lugar de reducir los precios. El CEO de Kohl's $KSS, Michael Bender, dijo a CNBC que la compañía destinó $100 millones de sus reembolsos a su margen bruto y planea invertir el resto en un inventario más profundo.

Según CNBC, el director gerente de AlixPartners, Bryan Eshelman, quien lidera la práctica minorista de la firma, dijo que la situación del reembolso de aranceles es más complicada que simplemente decidir cómo gastar el dinero. Los gastos de aranceles se absorbieron típicamente en estructuras de costos más amplias en lugar de asignarse a productos específicos, lo que hace casi imposible determinar qué parte de cualquier reembolso corresponde a la cantidad adicional que pagó un consumidor determinado. "¿Cómo sabe un consumidor que el precio bajó de acuerdo con el nivel de reembolso?" dijo Eshelman.

Burlington Stores dijo que planea reinvertir los $55 millones de sus reembolsos de aranceles en precios más bajos para los compradores durante la segunda mitad de su año fiscal. El director ejecutivo Michael O'Sullivan dijo que la compañía tiene la intención de utilizar los reembolsos para mejorar las ofertas que ya ofrece a los clientes.

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