Desiderio Arias: el último de los caudillos en tiempos de Concho Primo

Los rumores del gran dinamismo económico y el auge del comercio y las exportaciones de materias primas, principalmente a Europa, motivaron a los hermanos Manuela y Tomás Arias a desplazarse desde Baní hasta Montecristi.

En 1873, el amor tocó los corazones de Tomás y María Eugenia Álvarez Arocha, idilio por el cual nació Desiderio Arias, quien quedó en la orfandad a temprana edad, siendo criado por una tía.

A los veintiséis años, Desiderio Arias empezó a trabajar en la empresa de Juan Isidro Jimenes Pereyra, quien posteriormente sería su líder. Con una meteórica carrera plagada de momentos de rebeldía, el destino se encargaría de deslindarle el espacio que ocuparía en el exclusivo círculo del caudillismo conchoprimista que ha dominado gran parte de nuestra historia.

Casado con Simeona Castro (Pomona), Desiderio Arias ocupó el puesto de Ayudante de la Plaza de Armas de su provincia durante el gobierno de Jimenes Pereyra.

Como síndrome inequívoco de la época, no corrió mucho tiempo sin que aparecieran las ambiciones personales, demostración de guapeza pura y simple, la palabra empeñada de «gallero», ausencia de programas, las sempiternas crisis económicas, carencia de ideologías y planes desarrollistas, la decidida fijación mental de asaltar los puestos de trabajo estatales para usufructo de familiares y conmilitones, etc., lo que hizo que cabalgara el «desbocado y aventurero corcel» del golpe de Estado; esta vez, Horacio Vásquez, sin ton ni son, destituyó al gobierno de Jimenes Pereyra, obligando a Desiderio Arias a empuñar las armas en contra del gobierno de facto del cabecilla de los coludos.

Fruto del derrocamiento del gobierno, se suscitaron profundas pugnas intestinas que dividieron el país en dos facciones: los jimenistas, representados por un gallo bolo de color azul, y los horacistas, personificados por un gallo coludo de color rojo.

La sanguinaria revolución de 1903 derribó al gobierno de Horacio Vásquez, y subió el lilisista Alejandro Woss y Gil, quien nombró a Juan Isidro Jimenes en un cargo en Europa. El empresario y político renunció y comenzó a conspirar junto a Vásquez para tumbar a Woss y Gil, y en una componenda entre bolos y coludos, se alzó con el gobierno el sacerdote Carlos Morales Languasco. Desiderio Arias y sus tropas se insurreccionaron en todo el Noroeste en contra del cura.

La carrera caudillista del valiente comandante liniero se vio en franco ascenso a raíz de la muerte en combate del general Demetrio Rodríguez, tomando el bravío hombre montecristeño el mando de las tropas acantonadas en ese territorio.

Dentro de su rosario beligerante que parecía no pararle mientes, Desiderio Arias se rebeló en contra del gobierno de Bordas Valdez, amenazó las tropas estadounidenses que invadieron la nación en 1916, y desafió militarmente a los gobiernos posteriores.

Arias vivió el trago amargo del exilio en Saint Thomas durante seis largos años, tiempo en que contó con la ayuda desinteresada de su esposa Pomona.

Fue senador en 1930, ministro de Guerra y Marina durante el segundo gobierno de Juan Isidro Jimenes y secretario de Agricultura y Comercio durante el gobierno de Rafael Estrella Ureña.

En su libro Documentos Inéditos del arzobispo Adolfo Alejandro Nouel, el destacado investigador dominicano José Luis Sáez, narra que siendo presidente, Nouel se dirigió a Montecristi para tratar de convencer a Desiderio Arias de que depusiera las armas, y éste le requirió la colocación de cientos de sus seguidores en puestos públicos y la entrega de 50 mil dólares de 100 mil que el gobierno había tomado prestado, condiciones necesarias para abandonar su conducta levantisca. Igual pretexto utilizó después con el tirano Trujillo.

Arias participó en el complot que destituyó el gobierno de Horacio Vásquez en 1930. Fue aliado de Trujillo y luego se distanció del sátrapa, cayendo asesinado el 20 de junio de 1931. Un merengue compuesto por el escritor Emilio A Morel inmortalizó sus hazañas.