Video confirma postura del ministro de Agricultura sobre polémica por supuesta dispensa al sector arrocero

Las imágenes corresponden a un encuentro en el que participaron dirigentes arroceros y funcionarios del sector agropecuario para abordar la situación de la producción nacional y los avances en las conversaciones entre productores de República Dominicana, Estados Unidos y Centroamérica.

La presencia de Espaillat en esa reunión está documentada en una publicación oficial del 18 de junio de 2019, en la que se identifica al entonces presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz) entre los asistentes al encuentro con Medina celebrado en el Salón Privado del Palacio Nacional.

La publicación señala que los representantes del sector presentaron al mandatario un documento conjunto mediante el cual solicitaron al Gobierno dominicano facilitar la aplicación del artículo 3.18 del tratado comercial, relativo a la creación de una comisión para revisar el acuerdo y evaluar su desempeño.

Sin embargo, la existencia de esa reunión no confirma por sí sola que durante el encuentro se solicitara formalmente a Estados Unidos una dispensa para extender hasta 2035 el período de protección arancelaria del arroz.

En el audiovisual el entonces ministro de Agricultura, Osmar Benítez explica que durante la visita se abordaron asuntos relacionados con la estabilidad del sector, los precios del cereal y los esfuerzos de cooperación entre los productores de los países firmantes del acuerdo comercial.

La controversia resurgió luego de que Espaillat afirmara que, cuando presidía Fenarroz y se desempeñaba como asesor honorífico del Ministerio de Agricultura, solicitó en varias ocasiones reunirse con Medina para analizar los riesgos del calendario de desgravación del DR-Cafta, pero que ese encuentro nunca llegó a concretarse.

El actual ministro también sostuvo que el liderazgo productivo desconocía una gestión formal ante Washington para posponer hasta 2035 la entrada plena del libre comercio del arroz.

Por su parte, Medina afirmó que durante su Gobierno se propuso a Estados Unidos una dispensa de diez años para permitir que los productores nacionales elevaran su productividad antes de la liberalización comercial.

El exmandatario también cuestionó el Decreto 693-24, emitido por la actual administración para aplicar aranceles fuera de cuota, mientras que Espaillat defendió esa disposición con base en el artículo 21.2 del DR-Cafta relativo a la protección de intereses esenciales de seguridad.

De esta manera, el registro audiovisual y los documentos de 2019 confirman la participación de Espaillat en una reunión con Medina y representantes del sector arrocero, aunque el alcance de las gestiones relacionadas con una eventual dispensa hasta 2035 continúa siendo el punto central de la controversia.

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