70 años de Bonita: 21 datos sobre la historia de su banano

En 1956, un hombre que conocía el banano de cerca tomó una decisión sencilla pero valiente: exportar con su propia marca. Así empezó la historia que hoy se celebra con los 70 años de Bonita, la marca que lleva el banano ecuatoriano a los mercados más exigentes del mundo, caja por caja.

Siete décadas dan para mucho. Hay fechas, cifras y récords, pero también fincas, plantas empacadoras, camiones, barcos refrigerados propios, comercializadoras en el exterior y miles de personas que trabajan arduamente para que cada racimo ecuatoriano llegue fresco a su destino.

Es por esto que hoy te presentamos 20 datos que cuentan su historia. Algunos ya se conocerán; otros, seguro, van a sorprender.

Bonita nació de una convicción: el banano ecuatoriano merecía llegar al mundo con una identidad propia. Su historia se remonta a sus orígenes, donde comenzaron a escribirse sus primeros capítulos:

Antes del banano hubo exportaciones de arroz desde 1946. Para entonces, la Exportadora Bananera Noboa S.A., comenzó exportando este grano y luego dio el salto al banano, la fruta que marcaría su historia.

Luis Noboa Naranjo conocía el banano de primera mano. Trabajó con Standard Fruit y allí entendió lo que esta tierra podía dar. Esa experiencia fue la escuela de todo lo que vino después.

En 1947 uno de los primeros pasos fue modesto: Luis Noboa Naranjo envió sus primeros 100 racimos de banano a Nueva York: un comienzo pequeño para una operación que, con los años, se contaría en millones de cajas. Y así se construyen las grandes historias: empezando con el pie derecho.

En 1950, Luis Noboa se dedica a ir en barcazas por los ríos Babahoyo y Guayas a las fincas pequeñas; allí, recoge los racimos para dirigirse hacia el puerto de Guayaquil y comenzar su proceso de exportación.

Ese año su fundador decidió apostar por algo propio. Abrió su primera oficina de exportación y nació Bonita como marca. Es la fecha que la marca reconoce como su origen y la que hoy celebra. Esa decisión sigue viva en cada caja que sale del país.

En 1957 llegaron los primeros envíos a Europa. Allí empezaron relaciones comerciales que hoy se cuentan en décadas, y el banano ecuatoriano encontró sus primeros mercados exigentes.

Una marca se mide en años, pero también en cajas y en confianza. Estos son algunos momentos que lo demuestran.

En 1997 la plataforma exportadora detrás de Bonita alcanzó su máximo histórico: 75 millones de cajas en un solo año. Es la mayor escala lograda en la historia de la operación, fruto de la capacidad construida durante décadas. Ese récord marca un antes y un después en la historia de la marca. (Fuente: FAO).

Según la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), entre enero y noviembre de 2022 Bonita ocupó el segundo lugar entre las marcas de banano exportado. Tuvo 3,76 % de participación, solo detrás de Dole (10,48 %). Es un lugar ganado envío tras envío.

Así se presenta la marca ante compradores de todo el mundo. Hoy se encuentra en distintas líneas de producto, con la misma promesa de calidad de 1956.

Detrás de Bonita está Noboa Trading, la empresa de Corporación Noboa encargada de comprar y exportar la fruta, que en 2026 celebra 80 años de trayectoria.