Trump hace campaña en Kansas mientras el aumento de los costos agrícolas aviva las preocupaciones de los republicanos

Glenn Brunkow, un agricultor de quinta generación de Kansas, describe esta época del año como “la hora de la verdad”, cuando los agricultores cosechan los campos, transportan los cultivos a la ciudad y trasladan el ganado de los pastizales de verano a sus refugios de invierno.

Pero en esta temporada de cosecha, lo están haciendo con precios del diésel que superan en más de 2.50 dólares por galón a los de hace un año, lo que se suma a las presiones financieras derivadas del aumento de los costos, los mercados impredecibles y la disminución de las ganancias.

“Parece que nos está atacando desde todos los frentes”, dijo Brunkow, presidente de la Oficina Agrícola de Kansas.

La tensión económica se está convirtiendo en una preocupación política cada vez mayor para los republicanos en los estados que han dominado durante mucho tiempo. El presidente, Donald Trump, se presentó en Kansas este lunes y viajará a Iowa más adelante en la semana, la última de una serie de paradas en las que intenta dinamizar a su base en las últimas semanas antes de las elecciones de mitad de mandato.

“En esta elección, les pido que, por favor, imaginen que yo estoy en la boleta electoral”, afirmó Trump a la multitud de Kansas. Habló durante más de una hora y media, y los manifestantes lo interrumpieron varias veces.

Durante el discurso, Trump dijo que México y Estados Unidos están muy cerca de llegar a un acuerdo sobre un “gran” tratado comercial.

Estas visitas se producen mientras los republicanos invierten grandes sumas de dinero en las contiendas por el Senado en Kansas, Nebraska e Iowa, en medio de preocupaciones sobre el entusiasmo de los votantes. La inquietud puede ser especialmente notable en Kansas –un estado que Trump ganó por 16 puntos porcentuales frente a la demócrata Kamala Harris en 2024– ya que el senador republicano Roger Marshall enfrenta un duro desafío por parte del demócrata Adam Hamilton. Los demócratas no han ganado una elección al Senado en Kansas en 94 años.

Hamilton, fundador de la iglesia Metodista Unida más grande del país, ha atraído el apoyo republicano en su candidatura al Senado, incluyendo el respaldo de dos exgobernadores del Partido Republicano. En una declaración en video previa a la visita de Trump, Hamilton afirmó que era “un honor” dar la bienvenida a un presidente en ejercicio a Kansas.

“Quiero que los habitantes de Kansas sepan que, si votaron por el presidente, también tienen un lugar en mi campaña”, agregó.

Brunkow, cuya organización respaldó a Marshall, indicó que le han preguntado muchas veces si las frustraciones económicas podrían llevar a los agricultores republicanos a votar por los demócratas.

“No creo que necesariamente sea así”, señaló Brunkow. “Pero creo que eso frena el entusiasmo de los productores agrícolas por acudir a las urnas”.

Don Hineman, un ganadero del oeste de Kansas y exlíder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes estatal, afirmó que está observando una creciente frustración entre los votantes republicanos más allá de los agricultores, incluyendo a algunos que han apoyado a Trump en múltiples elecciones.

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Comentó que los agricultores entienden que los aranceles de Trump han perjudicado a sus negocios y están molestos por la guerra en curso con Irán. La inmigración también se ha convertido en un motivo de preocupación, particularmente después de las recientes redadas de inmigración en el oeste de Kansas que resultaron en la detención de más de 100 personas.

“Necesitamos una frontera segura; en eso todos estamos de acuerdo”, indicó Hineman. “Pero también necesitamos una política migratoria viable que proporcione la fuerza laboral de la que Estados Unidos siempre ha dependido y que siempre seguirá necesitando”.