De Ucrania a los cárteles mexicanos

Los cárteles mexicanos se preparan para una guerra con drones, y quienes los entrenan aprendieron en Ucrania. Así lo revela una evaluación interna del gobierno de Estados Unidos que publicó este 22 de septiembre The Washington Post, en un reportaje firmado por Alex Horton, Samantha Schmidt y Warren P. Strobel.

El diario reconstruyó con entrevistas a cinco funcionarios estadounidenses y uno mexicano, que hablaron bajo condición de anonimato, y dicen que ni las autoridades antinarcóticos de México ni las de Estados Unidos están preparadas para lo que viene.

De acuerdo con esas fuentes, los cárteles han usado dinero y coerción para reclutar a combatientes, sobre todo colombianos, que regresan de la guerra entre Rusia y Ucrania.

También envían a sus propios “afiliados” al frente con contratos de un año y, en algunos casos, amenazan a sus familias para asegurar que vuelvan. Un funcionario citado por el Post estima que esas tácticas se aplicarán en los próximos meses.

Otro funcionario de inteligencia mexicano, en entrevistas con el Washington Post, aseguró que al menos un cártel mexicano tiene drones de seis a ocho hélices, capaces de volar durante horas y cargar más de 68 kilos.

En el artículo se señala que otro grupo envió personal a China para comprar aparatos que pueden equiparse con rifles. Los especialistas colombianos, según esta misma fuente, reciben fuertes sumas de dinero y son traídos a México para entrenar a grupos de “droneros”.

Colombia ya vive ese escenario. De acuerdo con el monitor de conflictos ACLED, los incidentes violentos con drones armados pasaron de 38 en 2024 a 149 en 2025. A principios de septiembre de este año ya superaban los 200.

Hace unas semanas, entre el 24 de agosto y el 4 de septiembre, Estados Unidos utilizó láseres de alta energía en la frontera entre México y Estados Unidos para derribar 11 drones que, según mandos militares, estaban “vinculados a cárteles”.

Por lo pronto, el Departamento de Estado aseguró que trabaja con Ucrania para mitigar la transferencia de habilidades del campo de batalla. ¿Pero por qué los grupos criminales quieren aprender de lo que ha sucedido en la guerra entre Ucrania y Rusia? Porque los drones cambiaron la guerra.

La invasión rusa a gran escala comenzó el 24 de febrero de 2022. En aquellos primeros días parecía que Rusia, con uno de los ejércitos más poderosos del mundo, podría tomar rápidamente el control de Ucrania. No ocurrió así. Han pasado más de cuatro años y medio y la guerra continúa.

Ucrania ha tenido que enfrentar a un adversario con mayores recursos militares, más soldados y una enorme capacidad de fuego. Pero ha encontrado en la tecnología una manera de reducir, al menos parcialmente, esa diferencia.

Los drones cambiaron las reglas del juego. Ucrania comenzó utilizando drones relativamente económicos para observar posiciones rusas, dirigir la artillería y atacar vehículos y tropas en el frente.

Después llegaron los drones FPV, pequeños aparatos manejados prácticamente como si el operador estuviera dentro de ellos, observando en tiempo real hacia dónde vuelan. Hoy pueden buscar objetivos específicos y atacar con una precisión que hace algunos años requería armamento muchísimo más costoso.

Ucrania después mandó cientos de drones a Rusia y eso cambió la guerra. Uno de los ejemplos más impresionantes ocurrió el 1 de junio de 2025 con la llamada Operación Telaraña. Fue preparada durante aproximadamente 18 meses. Los servicios de seguridad ucranianos introdujeron drones en territorio ruso y los escondieron en contenedores de madera transportados en camiones. Una vez colocados cerca de bases aéreas rusas, los techos de esos contenedores se abrieron de manera remota y desde ahí despegaron 117 pequeños drones FPV.

El ejército ucraniano con los drones pudo acceder a suelo ruso. Ucrania pudo atacar instalaciones militares en lo profundo del territorio ruso utilizando aparatos relativamente pequeños y baratos. Los objetivos fueron aviones militares rusos, incluidos bombarderos estratégicos utilizados para lanzar ataques contra Ucrania. Algunos de los blancos estaban a miles de kilómetros del frente, incluso en Siberia.