ÚLTIMA HORA: escándalo sexual tumba a Jensen Huang, que renuncia a Nvidia tras un segundo presunto romance

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ÚLTIMA HORA. Lo que muchos veían venir acabó pasando: Jensen Huang renunció este jueves 12 de noviembre como presidente, director ejecutivo (CEO) y miembro de la junta directiva de Nvidia, con efecto inmediato, en medio de dos escándalos personales. Colette Kress, la directora financiera, asume como CEO interina. ¿Qué significa para la empresa, para el mercado y para tus ahorros? Vamos por partes.

El comunicado salió a las 8:48 a. m. (hora del Este) por GlobeNewswire. La junta agradece la contribución de Huang, pero no lo cita y no menciona los escándalos ni da un motivo para la renuncia, según el propio texto y CNBC. Medios como AP, The Guardian y NBC News cuentan que renunció en medio de esos escándalos. AP añade que Huang enfrentaba crecientes llamados a dejar el cargo.

Según NBC News, la junta se reunió el miércoles por la noche para decidir su futuro, y la Casa Blanca estaba al tanto de la reunión, de acuerdo con una fuente citada por esa cadena.

Hay otra novedad: Harvey C. Jones, exCEO y presidente ejecutivo de Synopsys, fue nombrado el primer presidente de la junta en la historia de Nvidia. NBC News lo describe como una gran reforma de gobierno corporativo en una empresa que durante décadas dependió solo de Huang. Jones dijo: "La junta tiene plena confianza en Colette y en el equipo directivo, y esperamos que las operaciones de la empresa, los compromisos con los clientes y la hoja de ruta de productos continúen sin interrupción".

Para entender cómo se llegó aquí, hay que volver al domingo 8 de noviembre. Ese día Huang admitió, en un mensaje a sus empleados, una relación con otra mujer: "Le fui infiel a mi esposa. Mis acciones la lastimaron a ella y a nuestros hijos. No hay excusa para lo que hice. Lo siento profundamente", según CNBC. Está casado con Lori Huang desde 1985, y los dos hijos de la pareja trabajan en Nvidia, según Wired.

Tres días después llegó el segundo golpe. Según The New York Times, que cita a cinco personas que trabajaron en la empresa, Huang, de 63 años, tuvo una presunta relación extramatrimonial con Kimberly Powell, de 48, vicepresidenta de salud de Nvidia, que le reporta directamente. Ambos están casados con otras personas. Dos de esas fuentes dijeron que los grabaron en video "mostrándose afecto" en un hotel de San José, California, durante una conferencia en marzo. El Times aclara que no ha visto ese video.

Ojo: ni Huang ni Powell han confirmado la información. Cuando el Times lo llamó el miércoles, Huang respondió: "No creo que debas estar hablando conmigo directamente", y colgó. Nvidia no quiso hacer declaraciones y Powell no respondió.

¿Por qué pesa tanto que sea alguien que le reporta? Según el Times, el código de conducta de Nvidia pide evitar situaciones que creen conflicto, incluidas "relaciones personales". Muchas empresas prohíben que un jefe tenga una relación con un subordinado.

Aquí la historia se pone más seria. Los medios identifican a la primera mujer como Alice Huang (no son parientes), ejecutiva de Megaspeed, una empresa de Singapur que es gran cliente de Nvidia. Según el Times, funcionarios de inteligencia de EE.UU. creen que espiaba para China. Pekín lo niega: el portavoz de su cancillería, Guo Jiakun, dijo que la acusación "no tiene fundamento", según NPR.

Ese domingo la junta abrió una investigación independiente, con el bufete Wachtell, Lipton, Rosen & Katz y el exfiscal federal de Manhattan Joon Kim al frente, según The Guardian. También dijo que no tenía razones para creer que se hubieran comprometido la seguridad nacional ni secretos de la empresa, y expresó "confianza" en Huang, según su comunicado.

En Washington, el tema ya es político. Los republicanos John Moolenaar, Brian Mast y Rick Crawford, presidentes de comités de la Cámara, pidieron una reunión a puerta cerrada para el 18 de noviembre; Mast dijo a ABC News que lo citaría por la fuerza si no responde. El senador republicano Kevin Cramer pidió su renuncia, y la oficina de la senadora demócrata Elizabeth Warren pidió al gobierno conservar todos los documentos sobre exportaciones de chips de Nvidia a China, según CNBC. Si quieres el contexto, aquí te contamos sobre el permiso del gobierno de Trump para vender chips de Nvidia a China.

Kress es vicepresidenta ejecutiva y directora financiera desde septiembre de 2013, y antes trabajó casi 25 años en finanzas en Cisco y Microsoft, según el comunicado. Seguirá como directora financiera mientras sea CEO interina. La junta buscará un CEO permanente y considerará candidatos internos y externos. Antes del anuncio, Semafor (vía The Verge) había mencionado a Johny Srouji, jefe de hardware de Apple, entre los nombres de la lista; Nvidia no ha dicho nada al respecto.

Kress dijo: "La fortaleza de Nvidia siempre ha venido de su gente y, junto con nuestro equipo directivo, me comprometo a construir sobre la extraordinaria base que Jensen creó en los últimos 33 años". Jones, por su parte, destacó que ella conoce a fondo el negocio, los clientes y las finanzas de la empresa.