Chuck Schumer, líder de los demócratas en el Senado, buscó un candidato que pudiera ampliar el panorama electoral de su partido, cuatro años después de ayudar a la bancada azul a ganar dos escaños en la cámara alta por Georgia. Lo encontró en un lugar insospechado: Misisipi.
El fiscal Scott Colom había visto cómo, en 2023, la senadora Cindy Hyde-Smith, republicana de Misisipi, le bloqueaba el camino para convertirse en el primer juez federal afroamericano del estado en más de un siglo. Ahora, Schumer quería que la enfrentara por su escaño en el Senado.
Schumer estaba tan decidido a reclutar a Colom que lo invitó a él y a su padre a un brunch en noviembre de 2024.
Dos años después, Colom se convertirá en el primer senador afroamericano de Misisipi desde la Reconstrucción tras la Guerra Civil si mantiene su ventaja de 2 mil votos.
La improbable candidatura de Colom formó parte de una ambiciosa estrategia demócrata para competir en circunscripciones que durante mucho tiempo se consideraron imposibles de ganar, apostando por que el aumento de los costos, el malestar de los votantes con el presidente Donald Trump y la presencia de sólidos candidatos locales podrían poner en juego el territorio republicano.
La apuesta dio sus frutos en las elecciones de mitad de mandato del martes 3 de noviembre, cuando los demócratas arrebataron a los republicanos el control de ambas cámaras del Congreso, gracias a una serie de victorias en bastiones rojos como Kansas y Texas.
La pregunta ahora es si los demócratas se beneficiaron de un momento político extraordinario o si han encontrado una estrategia que puedan volver a utilizar. En cualquier caso, los líderes demócratas afirmaron que tenían previsto seguir buscando victorias en estados que antes habían descartado.
La estrategia se basaba en la convicción de que la habitual reacción negativa en las elecciones de mitad de mandato contra el partido en la Casa Blanca se vería amplificada por la frustración de los votantes con Trump y el aumento del costo de la vida, lo que crearía una oportunidad para ampliar el mapa electoral.
Los demócratas invirtieron de forma más amplia en las organizaciones del partido en todo el país, en lugar de concentrar los recursos en un puñado de estados tradicionalmente disputados.
Por otra parte, algunas contiendas se consideraban tan poco probables que los líderes nacionales del partido no tenían contacto con los candidatos demócratas, y acabaron buscando sus números de teléfono después de que estos ganaran.
A principios de 2026, las encuestas demócratas mostraban que los votantes se estaban decantando hacia el partido en materia de economía, tradicionalmente un punto fuerte de los republicanos.
Los estrategas afirmaron que los aranceles de Trump sobre los productos extranjeros y la subida de los precios del combustible tras el inicio de la guerra contra Irán en febrero aceleraron esas tendencias y convencieron a muchos demócratas de que podían competir más profundamente en territorio republicano.
A medida que avanzaba el año, los republicanos se sentían cada vez más frustrados por la gestión de Trump sobre la guerra en Irán y por su decisión de no centrarse en la principal preocupación de los votantes: el costo de la vida.
Los demócratas vieron una oportunidad, sobre todo al caer los índices de aprobación de Trump y subir los precios del combustible. Tras la arrolladora victoria de esta semana, numerosos funcionarios de la administración y legisladores republicanos se mostraron furiosos porque Trump seguía centrado en los proyectos de construcción de la Casa Blanca e intentaba distanciarse de los resultados del martes.
Los líderes demócratas se mostraron inflexibles en no repetir lo que consideraban el error del primer mandato de Trump: limitarse a presentarse en su contra. En su lugar, instaron a los candidatos a presentar sus propias propuestas y a convencer a los votantes de que podían ofrecerles alivio.
