La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el miércoles un amplio paquete de sanciones contra funcionarios rusos, bancos y una flota clandestina de buques cisterna, además de aranceles de hasta el 100% a los principales importadores de petróleo y gas natural de Rusia, en una iniciativa que ahora pasa al presidente Donald Trump para su promulgación.
El proyecto de ley, que lleva el nombre del fallecido senador republicano Lindsey Graham, de Carolina del Sur, recibió 262 votos a favor y 159 en contra. La legislación establece nuevas medidas contra sectores clave de la economía rusa y ordena a Trump imponer aranceles de hasta el 100% a los cinco principales importadores de petróleo o gas natural ruso.
La norma contempla una excepción para los países que importen menos del 15% de las exportaciones de gas natural de Rusia y que adopten medidas significativas para reducir esas compras. Los impulsores del proyecto sostienen que las disposiciones arancelarias buscan reducir los ingresos que Moscú obtiene de sus exportaciones energéticas y ejercer presión sobre países que mantienen compras de energía rusa.
“Estos países tienen que decidir si seguirán apoyando la agresión de Putin”, dijo el representante Michael McCaul, republicano de Texas.
La legislación representa el principal avance del Congreso en materia de apoyo a Ucrania desde el regreso de Trump a la Casa Blanca y pone fin a un período de casi dos años sin un nuevo paquete de esta magnitud, después de la aprobación del paquete de ayuda de emergencia de 2024.
El presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, impulsó la aprobación del proyecto y volvió a pedir el respaldo de la Cámara de Representantes antes de la votación. En un mensaje publicado en X, sostuvo que durante una guerra puede ser preferible adoptar una decisión imperfecta antes que no tomar ninguna medida.
“Este es un momento histórico muy importante para Estados Unidos. El proyecto de ley debe ser aprobado, sometido a votación y respaldado”, dijo Zelensky. “Además, son importantes las decisiones firmes de la Administración estadounidense. Decisiones personales del presidente Trump. Espero sinceramente que así sea”.
El proyecto generó divisiones dentro de la bancada demócrata. Sus defensores señalaron que los nuevos aranceles buscan disuadir a China e India de comprar energía rusa. Sus críticos, en cambio, expresaron preocupación por la posibilidad de que Trump utilice las nuevas facultades arancelarias contra aliados de Estados Unidos, en particular países de la Unión Europea, y advirtieron sobre un posible aumento de los precios para los consumidores estadounidenses.
“Este presidente siempre ha dicho que le encantan los aranceles”, dijo el representante Gregory Meeks, demócrata por Nueva York. “Y conocemos el historial de lo que ha hecho con respecto a los aranceles a nuestros aliados europeos y a nuestros aliados en todas partes”.
El líder demócrata en la Cámara, Hakeem Jeffries, de Nueva York, sostuvo que su partido continuará respaldando al pueblo ucraniano hasta alcanzar la victoria, pero cuestionó el contenido del proyecto.
“Pero este proyecto de ley no ofrece una vía para asegurarla”, afirmó Jeffries.
La votación reflejó una división dentro de la bancada demócrata. Un total de 58 demócratas votó a favor de la legislación, mientras que 152 lo hicieron en contra. Entre los republicanos, 203 votaron a favor y siete en contra.
El representante Steny Hoyer, demócrata por Maryland, pidió a sus colegas respaldar el proyecto y sostuvo que el Congreso puede fijar una posición sobre la guerra aunque no pueda determinar qué decisiones tomará posteriormente Trump.
“Si no logramos aprobar este proyecto de ley, habrá vítores en el Kremlin y lágrimas en Kiev”, dijo Hoyer.
El representante Don Beyer, demócrata por Virginia, cuestionó esa postura y sostuvo que los defensores de Ucrania podrían lamentar su respaldo a la iniciativa si Trump utiliza las facultades previstas para modificar su política hacia Rusia.
