La nueva OPEP

China redujo sus importaciones de crudo y usó sus reservas para evitar un colapso energético global, logrando que el precio del petróleo no llegue a $150

Ante el cierre del estrecho de Ormuz, China tomó medidas estratégicas que no permitieron que el precio del petróleo escale a US$ 150, por lo que ya se la ha llamado la ‘Nueva OPEP’.Canva

Se esperaba que el barril de Brent llegue a US$ 150,00 como consecuencia del conflicto de Estados Unidos con Irán y el cierre del estrecho de Ormuz por donde pasan, regularmente, 20-25 millones de barriles cada día. Eso habría provocado una profunda disrupción en la economía global, similar a la que ocurrió a partir de 2008 en que el precio bordeó los US$150 dólares. Sin embargo, el crudo nunca se acercó a esa cifra. El 10 de agosto el barril no superaba los 84 dólares. La causa para este atípico comportamiento del petróleo se debe en gran medida a las acciones tomadas por China: cortó casi el 50 % de las importaciones de crudo, utilizó parcialmente las gigantescas reservas comerciales y parte de las estratégicas que ha acumulado, prohibió las exportaciones de derivados, restringió las operaciones de varias refinerías y aumentó el precio de los combustibles, con lo cual varias personas dejaron el carro en casa y utilizaron el transporte público y los vehículos eléctricos.

El enorme tamaño de la economía china y su sistema político le permiten a su gobierno adoptar decisiones imposibles en una economía de mercado.

The Economist, al analizar la situación del mercado petrolero destaca el tamaño de la economía china y las acciones que han evitado problemas domésticos y en la economía mundial con un crudo de US$150. Y recoge la expresión de un comerciante de crudo que llama a China la Nueva OPEP por su influjo en el mercado del petróleo.

Recuérdese que la OPEP se creó precisamente para fijar el precio internacional del crudo mediante el control de la oferta, que no ha logrado el éxito buscado, especialmente en la situación actual en la que los países del cartel, más Rusia, representan menos del 55 % de la producción mundial de crudo.

Pero China no podrá mantener indefinidamente las restricciones actuales, y el mundo aspira a que pronto se logre la reapertura del estrecho de Ormuz, que ha demostrado ser una formidable herramienta de Irán en las negociaciones con Estados Unidos e Israel.

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