Exportaciones récord, fragilidad oculta

Ecuador apunta a superar los $ 37.000 millones en exportaciones en 2026, pero petróleo, minería y camarón concentran buena parte del crecimiento

Las exportaciones ecuatorianas alcanzaron un récord en 2026, impulsadas principalmente por petróleo, minería y camarón.Archivo

Aún debe poderse leer la nota en la web del Banco Central del Ecuador, destacando que las exportaciones ecuatorianas en el segundo trimestre de 2026 alcanzaron la cifra récord de USD 10.177 millones. Es cierto, y es una buena noticia, sin embargo, cuando se desagrega entre petrolera y no petrolera, la historia se matiza. Las exportaciones petroleras superaron en casi 800 millones lo alcanzado un año atrás, mientras que las no petroleras caían cerca de 100 millones de dólares en el mismo período. Las petroleras claramente por el enorme crecimiento en su precio, consecuencia del conflicto internacional que lleva meses sin dejar respuesta clara de cuándo termina.

Hay cifras disponibles al mes de julio y comentaré cómo nos va en estos primeros siete meses del año con algo más de desglose en las exportaciones, que es la mitad de la película. La otra mitad la cuentan las importaciones y en conjunto dan muestras de fragilidad.

Expresadas en dólares, las exportaciones petroleras crecen 27 % anual acumuladas al mes de julio, mientras que las no petroleras lo hacen 4,4 %. El producto de exportación de mayor crecimiento ha sido la minería, con un 44 % y el de mayor caída, el cacao con 55 %. Minería casi triplica a cacao como producto de exportación y evita la caída de las no petroleras. Cuando dejamos por fuera a petróleo y a minería, las exportaciones retroceden 1,5 % en dólares, influenciadas, además de cacao, por enlatados de pescado, madera y fruta que también sufrieron una caída frente a los siete meses del año anterior.

Camarón sigue liderando las exportaciones totales, su crecimiento en dólares del 18 % es el producto combinado de 19 % de mayores toneladas métricas (TM) exportadas a un precio 1% menor que un año atrás. Cacao fue el único que sintió impacto de caída tanto en precio (50,5 %) como en volumen exportado (8,3 %). Pesca parece decirnos que El Niño se está haciendo notar con anticipación, caen en TM enlatados de pescado, atún y pescado. La pesca fresca al menos ve crecer 5 % el precio frente al año anterior, mientras que a los enlatados no les alcanza el 1,3 % para llegar tablas a las cifras al mes de julio.

Los números apuntan con claridad a que 2026 cerrará con más de USD 37 mil millones exportados, superando el récord de 2025. No nos alcanzará para llegar a los USD 40 mil millones, pero estaremos cerca. Entre Petróleo y Camarón superarían los USD 18 mil millones, mientras Minería y Banano apuntan a USD 10 mil millones.

La balanza se equilibra con importaciones, que crecen 17 % en dólares. Los combustibles aportan 8,1 %, las materias primas 3,6 %, los bienes de consumo 3,4 % y los bienes de capital 2,4 %. El dinamismo de las compras externas refleja tanto la recuperación interna como la dependencia de insumos para sostener la producción.

El récord exportador de 2026 es innegable, pero también lo es la concentración en petróleo, minería y camarón. La caída del cacao y la fragilidad de la pesca nos recuerdan que la diversificación sigue siendo tarea pendiente. La balanza se inclina hacia sectores de alto precio y volatilidad, y el desafío será construir una canasta exportadora más equilibrada que sostenga su crecimiento y el de las importaciones en los próximos años.

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