Argentina busca recuperar en Ecuador el mercado de autos que ganó China

El acuerdo automotor firmado entre ambos países fija un arancel del 10 %. Las subpartidas de vehículos argentinos cayeron 54 % desde 2023

Las pickups concentran buena parte del comercio automotor entre Argentina y Ecuador. El sector argentino busca recuperar terreno en el mercado ecuatoriano tras la caída de sus ventasGenerada con AI

El acuerdo automotor que Ecuador y Argentina firmaron el 6 de agosto de 2026 llega en buen momento para Argentina, que había perdido terreno en el mercado ecuatoriano y ahora tiene la vía para intentar recuperarlo.

Sus envíos a Ecuador treparon a un máximo de 3.169 unidades en 2023, se desplomaron a 1.044 en 2024 y se recuperaron apenas a 1.352 en 2025, un 57 % por debajo del pico, según datos de la Asociación de Fábricas de Automotores (ADEFA).

El Banco Central del Ecuador (BCE) muestra esa caída en valor: las tres subpartidas de vehículos argentinos analizadas por EXPRESO pasaron de $63,3 millones a $28,9 millones FOB —el valor de la mercadería sin fletes ni seguros— entre 2023 y 2025, un 54 % menos en dos años.

Así, dos fuentes independientes —una mide unidades y la otra, dinero— coinciden en la magnitud de la caída. El acuerdo busca revertirla donde más se concentra el comercio: la carga liviana diésel, categoría que incluye a las pickups.

Y esa concentración es cada vez más marcada. En 2025, de los $28,9 millones importados en esas partidas, $24,1 millones fueron carga liviana diésel: ocho de cada diez dólares. En el registro parcial de 2026 la proporción sube a casi nueve de cada diez.

Ese perfil coincide con lo que Argentina envía. En mayo, el director ejecutivo de ADEFA, Fernando Rodríguez Canero, dijo a EXPRESO que Argentina exportaba a Ecuador tres modelos —la Ford Ranger, la Toyota Hilux y la Toyota SW4—, apenas 1.350 unidades al año, y agregó que el país es cuarto productor mundial de pickups.

En ese mismo segmento, sin embargo, Argentina no solo vendió menos: fue desplazada. En las importaciones ecuatorianas de carga diésel por país de origen, China pasó de representar el 45 % del valor en 2021 al 64 % en 2025, según datos el BCE.

Argentina recorrió el camino inverso: del 26 % al 13 % en el mismo periodo, y hoy comparte el segundo lugar con Tailandia, que ronda el 13 %.

El contraste se agudizó en el último año. Entre 2024 y 2025, las importaciones ecuatorianas de esa partida más que se duplicaron, de $89 millones a $189,1 millones.

Casi todo ese salto se lo llevó China, que disparó sus envíos un 182 %, hasta $121,6 millones. Argentina, en cambio, bajó de $27,1 millones a $24,1 millones, pese a que el mercado se duplicó.

El arancel explica parte de esa brecha: Argentina pagaba 28 % para entrar a Ecuador, mientras China avanzaba hacia el 0 %, dijo Rodríguez. Su apuesta, explicó, es competir donde Argentina es fuerte —pickups y SUV—, no en precio: definió a los autos chinos como "productos de oportunidad, de primera motorización, entrada de gama".

Para Argentina, sostener las exportaciones dejó de ser una opción: son lo único que crece mientras el resto de la industria se contrae. Entre enero y julio de 2026 su producción cayó 18 %, hasta 235.847 vehículos, y las ventas a concesionarios cerca de 25 %.

Las exportaciones, en cambio, subieron 1,6 %, hasta 150.270 unidades.