Reino Unido y UE preparan un acuerdo que facilitará la llegada de productos británicos a Gibraltar

El Gobierno británico quiere aprovechar la próxima cumbre con la Unión Europea para avanzar en nuevos acuerdos que suavicen las consecuencias de los acuerdos post-Brexit, entre ellos uno que podría beneficiar directamente a Gibraltar al facilitar la importación de productos frescos procedentes del Reino Unido.

Los efectos del nuevo marco comercial se han dejado notar en establecimientos como Morrisons, que en julio advirtió de posibles interrupciones temporales en el suministro de algunas referencias procentes de Reino Unido mientras adaptaba su cadena logística a los requisitos derivados del tratado.

Según informa el Gibraltar Chronicle, la reunión se celebrará el 20 de noviembre en Bruselas y tendrá entre sus principales objetivos cerrar un acuerdo sobre alimentos y bebidas, impulsar un programa de movilidad juvenil y establecer un pacto sobre el comercio de emisiones. Según el primer ministro británico, Andy Burnham, el conjunto de estas medidas podría aportar a la economía del Reino Unido el equivalente a más de 10.000 millones de libras anuales para 2040, con posibilidades de generar un impacto aún mayor.

El acuerdo agroalimentario tendría especial relevancia para Gibraltar, ya que permitiría reducir las barreras sanitarias y administrativas que actualmente dificultan la entrada de determinados productos británicos en el mercado comunitario. La medida abriría la puerta a recuperar una mayor presencia de alimentos frescos del Reino Unido en los supermercados del Peñón.

El ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, ya destacó el alcance de esta posibilidad durante una entrevista en el programa Direct Democracy, de GBC. "Lo que ocurrirá es que, una vez que exista ese acuerdo, los alimentos podrán circular libremente hacia la UE, que a efectos de mercancías incluye a Gibraltar", afirmó.

Picardo subrayó que esta cuestión fue uno de los objetivos que el Gobierno gibraltareño tuvo presentes durante las negociaciones. "Lejos de ser algo insignificante, era una de las cuestiones clave que teníamos en mente cuando negociábamos", señaló.

El ministro principal también puso el acento en la importancia comercial de estos productos para la población local y para los visitantes británicos que residen en la costa española. "Queremos volver a ver los productos británicos en los supermercados de Gibraltar, principalmente para nosotros, pero también porque uno de los grandes atractivos para los británicos que viven en la Costa es venir a Gibraltar a comprar sus productos originales", explicó.

Burnham defendió ante la Cámara de los Comunes la necesidad de avanzar hacia una relación más estrecha con la UE y aseguró que mantener la situación actual "no es suficiente para el Reino Unido". A su juicio, sería una "negligencia en el cumplimiento del deber" renunciar a explorar nuevas vías de cooperación.

El primer ministro sostuvo que los acuerdos permitirían impulsar el crecimiento económico y mejorar la cooperación en materia migratoria y de seguridad. También afirmó que la opinión pública británica respaldaría un enfoque pragmático para revisar la relación con Bruselas.

No obstante, las conversaciones podrían encontrar obstáculos en torno a las propuestas europeas de priorizar los productos fabricados en el continente, conocidas como Made in Europe. La industria británica teme que estas normas de protección comercial puedan dejar fuera a fabricantes del Reino Unido. Burnham adelantó que aprovechará la cumbre para plantear sus objeciones.

El sector de la distribución también reclama avances rápidos en el acuerdo agroalimentario. Alex Freudmann, director general de M&S Food, defendió que la reducción de la burocracia permitiría disponer de productos más frescos y estanterías mejor abastecidas, además de abaratar y agilizar los procesos de suministro.

La cita de Bruselas llega tras meses de incertidumbre y después de que la cumbre prevista inicialmente tuviera que aplazarse. Para Gibraltar, el resultado de las negociaciones será especialmente relevante si permite recuperar un flujo más sencillo de mercancías británicas y reducir las dificultades comerciales derivadas de la salida del Reino Unido de la Unión Europea.

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