Mientras en 2026 México enfrenta una crisis marcada por fentanilo y crimen organizado, en 1940 Lázaro Cárdenas despenalizó sustancias, abrió dispensarios médicos con drogas de calidad garantizada y colapsó el mercado negro en semanas

En enero de 1940, el presidente Lázaro Cárdenas promulgó el Reglamento Federal de Toxicomanías, una legislación que convirtió el consumo de drogas en un asunto de salud pública y no de seguridad.

Una persona se inyecta droga en una calle en Tijuana (México). EFE/ Joebeth Terriquez

(Joebeth Terriquez/(EPA) EFE)

La iniciativa partió del médico Leopoldo Salazar Viniegra, jefe del Departamento de Salubridad Pública, quien tras estudiar a pacientes en cárceles y hospitales argumentó que criminalizar la adicción generaba más daño social que las sustancias mismas.

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La cancelación del reglamento en julio de 1940 tuvo causas múltiples que la narrativa simplificada suele reducir a una sola.

Ambos países enfrentan partes distintas del mismo problema y han tenido lecturas distintas sobre cómo abordarlo, tanto en 1940 como en 2026.

La presidenta Claudia Sheinbaum y el presidente Donald Trump han protagonizado episodios de tensión diplomática en torno al tema.

Claudia Sheinbaum afirmó que México ha planteado en reuniones bilaterales que Estados Unidos también debe actuar contra el tráfico de armas, la distribución de droga y el lavado de dinero en su territorio. | Foto: Especial.

El México de 2026 enfrenta una escala del problema radicalmente mayor a la de 1940, con actores más diversificados y un marco legal que no termina de definirse.

Comparar 1940 con 2026 tiene límites claros: el crimen organizado actual opera en dimensiones que el modelo de Cárdenas nunca enfrentó. El antecedente histórico no es una hoja de ruta, sino un punto de referencia para entender que la discusión sobre drogas en México lleva más de ocho décadas.

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