Hendrik Venter, CEO de DHL Supply Chain: “La nueva batalla logística se juega con IA, infraestructura y talento”

Hace unos días, Hendrik Venter, CEO global de DHL Supply Chain, estuvo de visita en nuestro país para inaugurar la Nave 3 de su Mega Campus TMEX, con la que completó 160,000 m² de superficie para operaciones logísticas.

En entrevista exclusiva, compartió con nuestro medio que la logística está dejando de medirse únicamente por cuántos camiones llegan a tiempo o cuántos metros cuadrados tiene un almacén. “La nueva competencia está en saber qué ocurre dentro de la operación, anticipar un cuello de botella antes de que aparezca, mover recursos en tiempo real y responder con rapidez antes de que una cadena de suministro se rompa”, indicó.

Durante nuestra charla reconoció que el futuro de la logística se concibe actualmente como una fuerza laboral híbrida, donde el talento humano trabaja de manera conjunta y sin fricciones con la robótica y la tecnología, combinando lo mejor de las personas con lo mejor de la tecnología. Y México está en medio de esta transformación.

“Estamos en un momento en que ya se medie el impacto de estas tecnologías: en el tiempo que toma preparar una orden, en el aprovechamiento de los equipos y en la capacidad de responder a una demanda que cambia constantemente”, señaló.

En este sentido, agregó que DHL Supply Chain ha puesto en marcha más de 400 casos de uso de IA y análisis de datos durante este año.

“Nos aseguramos de utilizar e incorporar diferentes tipos de inteligencia artificial y, en el caso de la IA digital, integrar esas soluciones en el sistema de gestión de almacenes y en el sistema de gestión del transporte, en lugar de implementarlas de manera aislada en cada instalación. Así, una solución puede extenderse con mayor rapidez a las operaciones que utilizan esos sistemas. El cambio puede parecer tecnológico, pero en la práctica es operativo”, explicó.

Para él, la IA es como una especie de director de una gran orquesta sincronizando todos los flujos de trabajo para aprovechar al máximo los recursos y asegurar que la operación mantenga un flujo continuo, la cual explicó funciona de la siguiente manera:

1) Monitoreo activo: La inteligencia artificial monitorea de forma continua el flujo de la operación, analiza el número de órdenes que entran, cómo se van despachando y las productividades en cada paso.

2) Anticipación de cuellos de botella: Gracias a este análisis, el sistema puede prever dónde se van a generar puntos de congestión o cuellos de botella en el almacén.

3) Administración y movimiento de recursos: Al detectar un problema potencial, la IA le da instrucciones al supervisor para mover de manera efectiva los recursos disponibles (tanto colaboradores como equipo mecánico e infraestructura) de un área a otra. Por ejemplo, puede indicar que se traslade personal de la zona de inbound (entrada de mercancía) a replenishment (reabastecimiento), o de replenishment a picking (preparación y embarque).

Compartió que esta sincronización ha generado resultados que ya se han medido en México en la operación para un cliente del sector cosmético, en donde la empresa logística incorporó soluciones de IA y robótica para apoyar la preparación de pedidos y consiguió elevar su efectividad un 30 por ciento.

Para el CEO de DHL Supply Chain, automatizar no significa eliminar la participación humana de la operación, por el contrario, explicó que la robótica permite eliminar tareas que no agregan valor, como ciertos recorridos dentro de los grandes centros de distribución, para que los trabajadores se concentren en actividades que requieren su intervención.

“La combinación entre tecnología y experiencia operativa puede mejorar los resultados, pero también exige preparar al personal para trabajar de otra manera. Capacitamos a nuestros colaboradores en IA para que comprendan cómo funciona, puedan hablar sobre ella con conocimiento”.

Cabe destacar que la empresa cuenta con 188,000 colaboradores en el mundo, de los cuales el 63 por ciento trabaja directamente en las operaciones, 20 por ciento se desempeña en el área de administración, un 10 por ciento corresponde a funciones de gestión o management.

Por ello, la compañía mide la satisfacción de sus trabajadores a través de encuestas anuales de opinión, en donde los propios colaboradores evalúan su entorno de trabajo y han manifestado activamente su deseo de incorporar más tecnología en sus puestos de trabajo para facilitar sus tareas diarias.