Más de 22 mil hectáreas del Departamento Gualeguaychú son de extranjeros: el caso emblemático del Salto de Méndez

Así lo precisa un relevamiento realizado por El Observatorio de Tierras, integrado por investigadores del Conicet y la UBA. Corresponde al 3% del total de la superficie departamental, y si bien es un porcentaje por debajo de lo que estipula la Ley de Tierras vigente, vuelve a poner en discusión quiénes son los dueños del suelo, qué recursos estratégicos quedan dentro de esas propiedades y hasta dónde puede intervenir el Estado municipal.

En una semana caótica y de enorme impacto político y social, el Gobierno Nacional aceptó retirar del proyecto de inviolabilidad de la propiedad privada el controvertido capítulo 3 de extranjerización de la tierra.

Luego del enorme clamor popular que obligó al gobierno de Javier Milei a retirar el artículo que le permitía a capitales extranjeros comprar territorio argentino sin límites, quedó en el centro de la escena el debate acerca de quiénes son los dueños de las tierras, en un país en el cual la explotación de recursos naturales a manos de multinacionales no ha derramado bienestar social, más bien todo lo contrario.

Lo decisión fue 24 horas antes de que lo debata el Senado por la fuerte presión de los bloques aliados, que empezaron a incomodarse con la enorme crítica social y política que despertó el texto que proponía vender ilimitadamente cualquier porción del territorio argentino. En el marco de esta discusión, una pregunta se vuelve central: ¿Cuánta tierra argentina ya está hoy extranjerizada?

Según los datos oficiales del Ministerio de Justicia de la Nación, la respuesta es el 5% de nuestro país, unas 13,2 millones de hectáreas. Es un territorio similar al de la provincia de Santa Fe. Estados Unidos lidera la tenencia con 2,7 millones de hectáreas, seguido por Italia y España.

Estas tierras rurales que ya no nos pertenecen, no se distribuyen de manera homogénea. Las mayores concentraciones aparecen donde confluyen algunos de los principales activos estratégicos del país: agua dulce, minerales críticos, puertos, bosques, infraestructura energética y pasos fronterizos.

A nivel provincial, ninguna supera el límite del 15% establecido por la ley vigente, promulgada en el 2011. Las que cuentan con mayor porcentaje de tierras extranjerizadas son Salta (11,4%), Misiones (11,3%), San Juan (10,4%) y Mendoza (9,1%). Entre Ríos se encuentra dentro de las que mantienen una extranjerización media o baja: un 3,2% que significan unas 246.906 hectáreas de las más de 7 millones que posee nuestra provincia.

¿Y en Gualeguaychú? En nuestro departamento ocurre algo muy similar. En manos de foráneos se encuentran 22.460 hectáreas, que representan un 3% de las 739.287 hectáreas en total.

Sin embargo, en otros departamentos la extranjerización de tierras es mayor: 8,8% en La Paz y 8,6% en Gualeguay. Y lo más preocupante, es lo que ocurre en otros puntos del país, en donde el territorio que no está en manos argentinas es más de la mitad, como en General La Madrid (La Rioja), en San Carlos y Molinos (Salta).

En total, son 31 los municipios en los que la participación extranjera supera el 15% permitido por la ley vigente. Casi la mitad son departamentos fronterizos. En la región del NOA y Cuyo los principales recursos en manos foráneas son el litio, el cobre y el oro. Mientras que en el Nea predominan la industria maderera y los recursos hídricos de los humedales.

Pero volviendo a nuestra región, el corredor del Paraná contiene puertos, industrias y centrales nucleares. Es decir, activos claves para nuestro país. A pocos kilómetros de nuestra ciudad, en Campana y Zárate, hay nodos estratégicos para el comercio exterior y la infraestructura energética: confluyen las centrales nucleares Atucha I y II junto con uno de los complejos portuarios e industriales más importantes del país. En Campana hay 50% de la superficie extranjerizada, mientras que en Zárate el 24,8%.

Qué sostiene la ley vigente y los peligros de la que finalmente no se trató

Actualmente, rige un tope del 15% de tierras rurales en manos extranjeras (nación, provincias y municipios), cupo del 30% por nacionalidad y máximo de 1.000 hectáreas en zona núcleo (o equivalente) por titular extranjero.

Además, prohíbe la compra por extranjeros de tierras con recursos hídricos y en zonas de seguridad de frontera.

Los propietarios extranjeros deben declarar su titularidad ante el Registro Nacional de Tierras Rurales. Existe un Consejo Interministerial que fija criterios técnicos y equivalencias de tierras.