La caída de la economía de Cuba (V): El «período especial» permanente (1991 - 2026)

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Ciudadanos cubanos que recurren al coche de caballos para su transporte en 1994Wikimedia Commons

En 1991 Fidel Castro tuvo que comunicar a los cubanos que Cuba había entrado en un «periodo especial» de restricciones económicas. Explicó que la causa era la desaparición de la URSS y la independencia de los países de Europa del Este (el Comecon), pero nunca habló de su responsabilidad en el intento de golpe de Estado de 1989 contra Gorbachov.

De hecho, en 1991 se produce la normalización de las relaciones económicas exteriores. Por primera vez, desde 1959, Cuba se vio obligada a organizar su economía sin ayuda exterior significativa. De un plumazo Cuba se encontró sin subvenciones de la URSS y del resto de los países del Comecon y con un ejército de militares, policías, médicos y maestros que nadie reclamaba

Esta fase de la economía cubana tiene cinco periodos especiales bien diferenciados. El primero, de 1991 a 1994, de retroceso económico tremendo (un 36 % del PIB) y el consiguiente descenso en el nivel de vida. El segundo, de 1995 a 1999, es de estabilidad en la miseria. El tercero, de 2000 a 2019, de una mínima recuperación gracias a las relaciones con Venezuela. El cuarto, de 2020 a febrero de 2026 es otra crisis semejante a la de 1991, provocado por la pandemia, que afecta al turismo. al precio del petróleo (excepto en 2022 y 2023 por la guerra de Ucrania) y a la reducción de las remesas de los cubanos en el exterior.

El quinto es la fase actual, que comienza con el secuestro de Maduro y es el de la quiebra de la economía cubana, que tuvo que se declararse en suspensión de pagos, por sexta vez, en 2026. La prohibición de importar petróleo acelera el proceso de quiebra, pero, incluso sin ella, la desaparición del castrismo parece imposible de evitar.

La desaparición de la URSS y de sus miles de asesores, que habían enseñado cómo reprimir y controlar a la población, plantean a Fidel y Raúl Castro la incógnita de cómo sustituirlos para mantener su régimen de terror.

La parte de la seguridad interna se encomienda al Ejército. No a los generales del Ejército sino a los castristas generales del Ejército. Y dentro de estos a los más próximos a la familia de los Castro.

La segunda incógnita era como financiar esa estructura de poder al margen del presupuesto público. En 1993 Raúl Castro había creado Gaesa, para que les asegurase los ingresos en divisas para mantenerse al margen de lo que pudiera ocurrir con los ingresos y gastos públicos ordinarios. Desde el primer momento se convierten en los gerentes del sector del turismo. Gaesa es el titular de las acciones de las empresas mixtas que se crean con inversores extranjeros para la construcción y explotación de los nuevos hoteles cubanos.

Posteriormente se apropian de la gestión y de los ingresos de todas las actividades en las que aparezcan divisas. Desde el banco en el que se centralizan todas las operaciones de comercio exterior hasta el control de las remesas de los emigrantes.

El siguiente paso fue que Gaesa fuera el titular de las exportaciones de petróleo venezolano con las que se pagaban a los agentes de seguridad, militares, médicos y maestros que convirtieron a Venezuela en una dictadura similar a la cubana.

Por lo tanto, el análisis macroeconómico que se hace en este ensayo sólo puede ser aproximativo, pues no es posible saber si los ingresos, gastos, beneficios, perdidas y balance de Gaesa se han integrado total o parcialmente en los del Estado cubano.

Era la hora de hacer arqueo de una economía que se había adaptado a los principios marxistas–leninistas y a la planificación soviética de planes quinquenales. Una economía que, en cuatro años, de 1991 a 1994, se contrajo un 36%. Una crisis en la que los cubanos sufrieron reducciones significativas en sus cartillas de racionamiento. La inmensa mayoría pasó más hambre. Hoy la siguen pasando.

La agricultura cubana no era capaz de suministrar siquiera un mínimo de los alimentos imprescindibles para cumplir con los derechos de las cartillas de racionamiento.

Fue el más afectado desde el primer momento por el triunfo de Fidel Castro en 1959. Al igual que ocurrió con las revoluciones de Rusia y China. Fidel Castro tachó de contrarrevolucionarios a todos los campesinos propietarios de tierras por encima de una mínima extensión (67 hectáreas en el caso de Cuba). Todos perdieron sus tierras, que pasaron a ser propiedad del Estado.