Bruselas. El mundo ha cambiado sustancialmente desde que 17.4 millones de personas votaron a favor de sacar al Reino Unido de la Unión Europea el 23 de junio de 2016.
A Europa volvió la guerra como consecuencia de la invasión rusa en Ucrania, la economía y la seguridad energética están bajo presión significativa por crisis sobrepuestas, y la polarización se ha convertido en elemento cotidiano de la política internacional.
Estos factores, a los que hay que añadir el impacto planetario de la pandemia, hacen que en la práctica, resulte muy difícil aislar el efecto que ha tenido en los británicos el rompimiento con el proyecto comunitario.
No obstante, hay evidencias suficientes que demuestran que al Reino Unido no le ha ido mejor fuera de la Unión que como miembro. También es claro, como habían anticipado los estudios de impacto divulgados en su momento, resultaron infundadas las múltiples promesas hechas por los promotores de la campaña de salida, como el exprimer ministro Boris Johnson, y el Nigel Farage, fundador del partido UK Reform.
En líneas generales, los informes de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR por sus siglas en inglés), instancia gubernamental responsable de evaluar periódicamente los posibles efectos de la salida de la UE en la economía y las finanzas públicas, concluyen que “la migración ha sido mayor de lo que habíamos previsto, el crecimiento de la inversión ha sido considerablemente más débil de lo que esperábamos antes del referéndum, y nuestra hipótesis sobre el impacto del Brexit en la intensidad comercial del Reino Unido se está cumpliendo en líneas generales”.
La Oficina de Estadísticas Nacionales reporta en su más reciente actualización que entre junio de 2022 y junio de 2024 la población no nacida en el Reino Unido aumentó de 11.5 a 13.1 millones. La migración de fuera de la UE ha marcado la pauta al alza. Los flujos procedentes de la Europa continental han disminuido, los ciudadanos nacidos en la UE sumaron 1.8 millones en 2024, 138 mil menos respecto a 2022.
En cuanto a las entradas de inversión extranjera directa, disminuyeron en 27 mil 900 millones de libras esterlinas, situándose en 13 mil 400 millones en 2024, frente a 2023. Mientras que el valor de las salidas de IED cayeron en 52 mil 200 millones de libras esterlinas en 2024 en comparación con 2023.
Como bloque, la UE sigue siendo el socio comercial más importante del Reino Unido. Sin embargo, los intercambios de las mercancías han ido a la baja. El Acuerdo de Comercio y Cooperación, en vigor desde el 1 de enero de 2021, entre otros, creó barreras no arancelarias.
Un estudio elaborado por Dominic Webb y Matt Ward, de la House of Commons Library, servicio de investigación del Parlamento británico, muestra que en 2024 las exportaciones de bienes a la UE fueron 18% por debajo del nivel de 2019 en términos reales. Las exportaciones a países no pertenecientes a la UE también fueron 14% menores que en 2019.
Los promotores del Brexit aseguraron que las eventuales pérdidas en el comercio con la UE se verían compensadas con los beneficios obtenidos por nuevos tratados de libre cambio con terceros países. No ha sido el caso.
“Tanto las exportaciones como las importaciones serán aproximadamente 15% inferiores a largo plazo que si el Reino Unido hubiera permanecido en la UE (…) Los nuevos acuerdos comerciales con países no pertenecientes a la UE no tendrán un impacto significativo. Cualquier efecto será gradual. Esto se debe a que los acuerdos concluidos hasta la fecha replican o prorrogan acuerdos que ya beneficiaban al Reino Unido como Estado miembro de la UE”, sostiene la OBR.
Lee también Keir Starmer renuncia como primer ministro del Reino Unido; reconoce pérdida de confianza por parte del Partido Laborista
Pone de ejemplo el Acuerdo de Asociación Económica Integral suscrito con Japón, que refleja en gran medida el pacto que la UE firmó con Tokio en 2019. El estudio de impacto sugiere que el acuerdo con la Tierra del Sol Naciente aumentará el PIB británico en un 0.1 % durante los próximos 15 años.
“Creemos que el Brexit no está funcionando. La OBR considera que la economía del Reino Unido es más pequeña y el comercio más débil debido al Brexit, y la situación solo empeorará. 10 años después del voto a favor del Brexit, solicitemos la reincorporación a la UE, revirtamos el daño”, sostiene una petición al Parlamento apoyada por más de 100 mil firmas y promovida por Robert McMaster, miembro de la plataforma denominada Movimiento Europeo del Reino Unido.
“El Reino Unido no se reincorporará a la UE, pero este gobierno ha redefinido su relación con la UE mediante una nueva asociación estratégica: un acuerdo que beneficia a las finanzas, las fronteras, el empleo y el crecimiento del Reino Unido”, señala la administración del premier Keir Starmer en un escrito en el que responde a la petición que está siendo considerada por el Parlamento para un posible debate.
