De «India Out» al acercamiento a Pakistán: Maldivas redefine su estrategia en el Océano Índico

La visita, la primera de un presidente de las Maldivas a Pakistán en 11 años, coincidió con el 60.º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas. Durante las conversaciones en Islamabad, los dos gobiernos intercambiaron 20 memorandos de entendimiento que abarcan la defensa, la seguridad marítima, la ciberseguridad, la inteligencia artificial, la sanidad y la educación. También anunciaron el objetivo de aumentar el comercio bilateral de aproximadamente 13 millones de dólares a 200 millones de dólares en un plazo de dos años.

La importancia no radica en que Pakistán sustituya a la India o a China como socio principal de las Maldivas, sino en que Islamabad se convierta en otra opción en los cálculos diplomáticos de Malé.

Para Muizzu, el reto consiste en traducir la política electoral basada en la soberanía en una política exterior que amplíe las opciones nacionales sin crear nuevas dependencias.

Las raíces de este cambio se encuentran en el movimiento «India Out», que cobró impulso durante el mandato del expresidente Ibrahim Mohamed Solih.

Los grupos de la oposición se opusieron a la presencia de personal militar indio en las Maldivas, argumentando que su presencia comprometía la soberanía nacional. La India sostuvo que dicho personal prestaba apoyo a aeronaves que realizaban evacuaciones médicas, vigilancia marítima y operaciones de búsqueda y rescate.

Muizzu hizo de su retirada una promesa central durante las elecciones presidenciales de 2023. Tras su victoria, las negociaciones con Nueva Delhi dieron lugar a la sustitución de 76 militares indios por personal técnico civil en mayo de 2024.

La retirada reforzó la credibilidad política de Muizzu, pero no puso fin a la influencia estratégica ni económica de la India.

Posteriormente, las relaciones mejoraron. Durante la visita del primer ministro Narendra Modi a Malé en julio de 2025, la India y las Maldivas anunciaron una línea de crédito de 565 millones de dólares, iniciaron negociaciones para un acuerdo de libre comercio y ampliaron la cooperación en los sectores de desarrollo.

La recuperación diplomática demostró que la oposición a la presencia militar india no se traducía necesariamente en un rechazo a la cooperación económica con Nueva Delhi.

En lugar de distanciarse permanentemente de la India, Malé parece estar buscando una mayor flexibilidad negociadora, al tiempo que preserva una relación regional esencial.

El renovado compromiso de Pakistán con las Maldivas añade otra dimensión a este reajuste.

A pesar de seis décadas de relaciones diplomáticas, el comercio bilateral se ha mantenido limitado. Los últimos acuerdos pretenden ampliar la cooperación en ámbitos en los que ambos países tienen intereses identificables, entre ellos la seguridad marítima, la sanidad, la educación, el turismo y el comercio de productos alimenticios.

La dimensión marítima reviste una especial relevancia estratégica. Las Maldivas se encuentran cerca de importantes rutas marítimas del Océano Índico, mientras que la costa pakistaní del mar Arábigo conecta sus intereses comerciales y navales con el resto de la región.

El acuerdo de seguridad marítima proporciona un marco de cooperación que podría incluir intercambios profesionales y el desarrollo de capacidades institucionales. Sin embargo, sus disposiciones operativas no se han detallado públicamente.

Para Islamabad, una relación más estrecha con Malé ofrece la oportunidad de ampliar su alcance diplomático más allá de las disputas de seguridad que tradicionalmente han dominado su perspectiva regional. Para las Maldivas, Pakistán representa un socio adicional, más que un sustituto de los acuerdos existentes.