El Mercosur acelera su integración con el comercio mundial: ¿qué fue lo que cambió?

La apertura de Milei, la reconfiguración de Brasil y un escenario geopolítico fragmentado explican el cambio de rumbo que experimentó el Mercosur.

Mercosur: Las claves del cambio de rumbo hacia la integración global.

Los últimos avances del Mercosur en materia de acuerdos comerciales, como es el caso del Tratado de Libre Comercio (TLC) con la Unión Europea (UE), evidencian un cambio cualitativo dentro del bloque sudamericano, que durante gran parte de su historia avanzó lentamente en materia de integración con el comercio internacional. En la actualidad, el panorama es otro, ya que en tan solo un año podría firmar tres TLC, algo inédito dentro del Mercosur.

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Además del acuerdo con la UE, se suma el TLC con la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA) —que incluye a Suiza, Noruega, Liechtenstein e Islandia—, que fue firmado en septiembre de 2025 y ya está en proceso de ratificación. Además, existen altas probabilidades de que durante este año se apruebe el TLC con Canadá.

Funcionarios gubernamentales de Canadá, Argentina y Brasil declararon a Reuters en marzo pasado que esperan que el acuerdo se cierre en 2026. De hecho, uno de ellos destacó que las conversaciones avanzaban a buen ritmo y podrían concluir antes de septiembre. A eso se le suman las negociaciones que Mercosur mantiene con Singapur, Japón, Indonesia, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos, Vietnam y El Salvador.

Se trata de un ritmo negociador sin precedentes dentro del bloque. A modo de comparación, los últimos acuerdos de libre comercio que el Mercosur firmó fueron en 2010 y 2007, con Egipto e Israel, respectivamente.

Los expertos destacaron la importancia de un acuerdo de libre comercio con Canadá.

La directora del grupo de estudios sobre negociaciones comerciales internacionales de la Universidad Nacional de Rosario (UNR), Julieta Zelicovich, explicó a Ámbito que "el cambio en la estrategia de inserción internacional del Mercosur no empieza ahora", sino que "es el resultado de 10 años de una nueva estrategia de negociación".

"Fue en torno al año 2016, cuando en una de las reuniones cumbres los presidentes decidieron avanzar en lo que se llamó el 'aggiornamiento de la agenda externa'. Alrededor del mundo se estaban llevando adelante profundas negociaciones comerciales que derivaron en lo que hoy se conoce como el CPTPP (Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico) y el RCEP (Asociación Económica Integral Regional)", detalló.

En ese contexto, el "Mercosur decidió iniciar una revisión de los acuerdos de libre comercio que tenía y empezar a negociar nuevos acuerdos de libre comercio". Sin embargo, existía un problema: "Mercosur es un negociador con posiciones bastante firmes en, sobre todo, la protección de sectores sensibles, y es ofensivo en los sectores agrícolas, que son los sectores sensibles de las contrapartes, y eso hizo que fuesen negociaciones comerciales de difícil resolución".

Sin embargo, eso cambió luego la pandemia y la política comercial de EEUU. "El contexto internacional ha empujado a muchas de estas contrapartes, por ejemplo, la Unión Europea o Canadá, a flexibilizar sus posiciones negociadoras anteriores, y ahora sí priorizar la agenda del Mercosur", agregó.

Históricamente Brasil y Argentina mantuvieron posiciones más conservadores que Paraguay y Uruguay respecto a la posibilidad de firmar acuerdos comerciales. ¿Qué cambió?

Consultado por Ámbito, el presidente del Comité Argentino de la International Chamber of Commerce (ICC), Marcelo Elizondo, argumentó que el cambio en el Mercosur comenzó con Argentina, ya que luego de la llegada de Javier Milei a la presidencia, el país "tiene una vocación aperturista que no mostró nunca antes".

"Uruguay siempre ha sido partidaria de una mayor apertura y Paraguay también. Brasil ha tenido oscilaciones, pero siempre estaba a favor del Acuerdo con la UE. Argentina durante mucho tiempo fue muy cerrada, sobre todo en la época de los gobiernos de Néstor y Cristina Kirchner, y en particular el gobierno de Alberto Fernández", destacó.