Con la adjudicación de la Hidrovía al consorcio Jan de Nul-Servimagnus, el Gobierno dio por concluido un proceso licitatorio que se extendió a lo largo de los últimos años.
La nueva concesión de la Vía Navegable Troncal, por donde pasa el 80% del comercio exterior argentino, promete una reducción de hasta 13,5% en los costos logísticos gracias a obras que permitirán que los buques salgan completamente cargados desde los puertos locales.
En diálogo con El Cronista, Luis Zubizarreta, vicepresidente del Cámara de Puertos Privados Comerciales(CPPC), sostuvo que esta mejora permitirá eliminar los denominados “falsos fletes” y generar ahorros de hasta u$s 800 millones anuales.
—Para quien sigue el tema desde afuera, la licitación de la Hidrovía atravesó muchos cambios y demoras. ¿Qué ocurrió durante todo este proceso y qué pasó con la vía navegable mientras tanto?
—La realidad es que durante estos años la Hidrovía continuó operando, pero quedó en una especie de meseta. No hubo una profundización significativa del sistema ni mejoras estructurales que permitieran aumentar la capacidad de carga de los buques o reducir costos. Con esta nueva concesión eso cambia: se prevé profundizar el sistema, mejorar zonas de cruce y de fondeo, incorporar obras que aumenten la seguridad y, en definitiva, darle más competitividad al transporte fluvial.
—Lo más importante es que, dentro de los plazos previstos en el contrato, se va a ir aumentando la profundidad de la vía navegable y mejorando toda la infraestructura asociada. Paralelamente se realizarán estudios de impacto ambiental para seguir avanzando hacia mayores profundidades.
El objetivo final es que los buques puedan salir completamente cargados. Hoy muchos barcos deben partir con carga incompleta porque el calado disponible no alcanza. Como el costo operativo del barco es el mismo, salga lleno o parcialmente cargado, eso encarece el costo por tonelada transportada.
—¿Qué impacto económico tendría lograr que los buques salgan completos?
—Es muy significativo. Hoy muchos barcos deben completar carga en otros puertos, lo que implica tiempo y costos adicionales o lo que se conoce como “falso flete”. Si pueden salir completos desde la Hidrovía, el costo logístico por tonelada disminuye.
Estimamos un ahorro cercano a los u$s 10 por tonelada. Teniendo en cuenta que por el sistema salen aproximadamente 80 millones de toneladas al año, estamos hablando de un beneficio potencial del orden de los u$s 800 millones anuales.
—Cuando se habla de que los barcos podrán salir completos, ¿de qué tipo de buques estamos hablando?
—Hay varios tipos, entre ellos los buques Panamax, que son los más utilizados en este tipo de comercio. Existen embarcaciones más grandes, como los Capesize, pero tienen otras limitaciones operativas y dependen también de las características de los puertos de destino.
El objetivo es optimizar la operación de los buques que hoy constituyen el núcleo del comercio exterior que utiliza la Hidrovía.
—No. La Hidrovía forma parte de la Cuenca del Plata y es utilizada también por Paraguay, Bolivia, parte de Brasil y otros flujos regionales. Todo ese movimiento paga peajes y utiliza la infraestructura, por lo que las mejoras impactan en una región mucho más amplia que la Argentina.
Además, como gran parte de nuestras exportaciones son productos de bajo valor por tonelada, como granos o materias primas, cualquier reducción logística tiene un efecto muy importante sobre la competitividad.
