La Argentina puede convertirse en uno de los cinco mayores exportadores de gas licuado de petróleo en los próximos 15 años

La escasez global de Gas Licuado de Petróleo (GLP) está generando una oportunidad para la Argentina, que puede quedar entre los cinco mayores exportadores del mundo, impulsada por el desarrollo de Vaca Muerta.

Las consecuencias de la guerra en Medio Oriente, que provocaron el bloqueo marítimo del Estrecho de Ormuz, junto con las limitaciones de oferta de Estados Unidos, expusieron la fragilidad del mercado y abrieron espacio para nuevos proveedores. En ese escenario aparece la Argentina, que hoy ocupa el puesto 14 entre 176 países analizados por World Energy Consultants.

El GLP es un combustible líquido compuesto principalmente por propano y butano que abastece las garrafas utilizadas por millones de hogares en el mundo. Se obtiene mediante el procesamiento del gas natural y la refinación del petróleo.

El panorama fue analizado durante un seminario organizado por el Instituto de Energía de la Universidad Austral. Los especialistas destacaron el potencial del país para ampliar sus exportaciones y transformar al GLP en nuevo frente exportador, con ventas que superarían los US$2000 millones anuales a partir de 2030.

El mapa energético mundial cambió en los últimos años. En 2010, Estados Unidos era importador neto de GLP y actualmente es el principal exportador mundial. Hoy, solo cinco países concentran cerca del 90% de la producción global: EE.UU , Arabia Saudita, China, Rusia y Canadá.

Ahora, el consumo global de GLP se está trasladando hacia la región de Asia Pacífico, donde países como India y China representan aproximadamente el 60% de las importaciones mundiales.

El subsecretario de Hidrocarburos, Federico Veller, destacó el crecimiento de los envíos hacia el mercado asiático y aportó datos sobre la evolución de las exportaciones argentinas de GLP.

“Asia ya aparece en el mapa. En 2025 se despacharon a la India las primeras 22.000 toneladas. En el primer trimestre de 2026, solo desde Bahía Blanca salieron 50.000 toneladas a ese destino, más del doble que todo el año anterior”, comentó.

La posibilidad de que la Argentina gane posiciones en el mercado internacional energético está vinculada al aumento de la producción y al desarrollo de nuevos proyectos de infraestructura.

“Argentina, con todos los proyectos en marcha, estará alcanzando las 8 millones de toneladas de GLP al año para 2040, lo que nos posicionará de estar en el puesto 20 a ubicarnos entre los 5 primeros exportadores globales, un cambio superimportante para la región”, planteó el Julio Faldin, vicepresidente senior de desarrollo de negocios para la región en Argus.

En la misma línea, Pedro Locreille, director de Midstream Gas & GLP de YPF, proyectó que el país podría convertirse en el quinto exportador mundial en 2031. “Argentina tiene el potencial pasar del puesto 14 actual a estar entre el puesto 5 y 7 del podio internacional de exportadores en 2031”, relató.

Según datos de un reporte de la Universidad Austral, la Argentina produjo alrededor de 3 millones de toneladas, de las que exportó unas 1,63 millones de toneladas entre propano, butano y otros productos en 2025.

“Tenemos un mercado maduro que abastece a 20 millones de argentinos, con 5,9 millones de hogares que consumen GLP, representando a prácticamente la mitad de la población”, comentó el presidente de la Cámara de Empresas Argentinas de Gas Licuado (CEGLA), Pedro Cascales.

La creciente explotación de Vaca Muerta aumenta la disponibilidad potencial de propano y butano. Para aprovechar ese potencial, hay varios proyectos en marcha y otros anunciados que permitirán procesar una mayor cantidad de líquidos del gas natural.

Hasta ahora, hay tres proyectos clave que podrían cambiar la escala del negocio del GLP en la Argentina. Estos son: