La humillación energética de Alemania

«Alemania ha descubierto, después de mucho teatro moral, que un sistema eléctrico moderno no vive solo de eslóganes, molinos y placas solares»

Doctor en Física Nuclear y Máster en Marketing Digital, escribo sobre energía y desarrollo. Profesor en la UFM, escritor, divulgador, columnista y conferenciante TEDx. Mi último libro se titula 'Nucleares Sí, Por Favor' (Deusto).

Pocas políticas energéticas retratan tan bien la decadencia intelectual de las élites como la alemana. Cerraron sus centrales nucleares por dogma y ahora se disponen a pagar con dinero público nuevas centrales de gas para recuperar la potencia firme que ellos mismos demolieron. Esta debe ser la famosa transición verde alemana: cerrar centrales limpias para construir nuevas centrales que queman gas. Y encima lo van a hacer con dinero público.

La pasada semana se publicó la primera subasta del nuevo marco para adjudicar 4,5 gigavatios (GW) de capacidad de ciclos combinados. El precio máximo autorizado asciende a 244.000 euros por megavatio (MW) y año. Insisto, de dinero público. Y no se trata de un ensayo aislado. En 2026 habrá dos subastas de 4,5 GW cada una, es decir, 9 GW en total. Si no se cubren, habría una tercera en mayo de 2027. Berlín habla, además, de 12 GW de nueva capacidad que quiere tener operativa en 2031.

¡Qué terca es la realidad! Alemania ha descubierto, con retraso y después de mucho teatro moral, que un sistema eléctrico moderno no vive solo de eslóganes, molinos y placas solares. Vive también de potencia firme. Vive de capacidad gestionable. Vive de tecnologías que están ahí cuando no sopla el viento, cuando no luce el sol y cuando la demanda aprieta. Precisamente lo que les daba la energía nuclear. Lo daba sin emitir CO2, con una densidad energética incomparable y con unas centrales ya construidas. Pero había que sacrificarlo todo en el altar de la política sentimental.

Ahora llega la humillación material. La misma Alemania que se daba golpes en el pecho por su pureza antinuclear va a subvencionar nuevas centrales de gas para tapar el agujero que su política excavó. Vendieron un relato irracional, basado en deseos y no en realidades. Nunca se trató de descarbonizar la economía con cabeza; se trataba de alimentar un relato y de mostrarse al resto del mundo como el ejemplo a seguir, como los líderes espirituales de la transición cuqui.

La serie oficial de datos resume el disparate mejor que cien discursos. La producción nuclear alemana pasó de 34,7 teravatios hora (TWh) en 2022 a 7,2 TWh en 2023 y a 0,0 TWh en 2024. Mientras tanto, la generación con gas fue de 79,1 TWh en 2022, 76,6 TWh en 2023 y 81,6 TWh en 2024. Es decir, la nuclear desaparece, pero el gas no. Pierdo la cuenta de las innumerables ocasiones en las que alertamos de esto. Que cerrarían las nucleares, pero no podrían prescindir del gas. Lo mismo que va a suceder en España si este gobierno sigue empeñado en perpetrar el latrocinio del cierre nuclear.

Y hay más. Según cifras de la Bundesnetzagentur recogidas por Clean Energy Wire, 2024 fue el primer año completo sin producción nuclear en Alemania y también un año de importaciones netas de electricidad de 24,9 TWh. Es decir, cerraron una fuente doméstica de potencia firme y acabaron dependiendo más del exterior. A eso, en cualquier país serio, no se le llama transición. Se le llama deterioro estratégico.

Ahora fabrican una nueva coartada. Estas centrales de gas que se van a construir han de ser «hydrogen-ready». Maravilloso. Hoy gas, mañana ya veremos. Pero si hasta la propia estrategia oficial alemana del hidrógeno reconoce que van a tener que importar entre el 50% y el 70% de ese combustible. O sea, sustituyen una tecnología firme que ya tenían (nuclear) por otra que exige combustible importado hoy (gas) y por una promesa de combustible importado mañana (hidrógeno). Para rematar la jugada, la Bundesnetzagentur aprobó en octubre de 2024 una red troncal de hidrógeno de 9.040 kilómetros con un coste previsto de 18.900.000 millones de euros.

Miren la secuencia completa. Primero destruyen capacidad firme baja en carbono. Después encarecen y fragilizan el sistema. Luego piden al contribuyente que subvencione nueva capacidad firme fósil. Más tarde prometen reconvertirla a hidrógeno. Y finalmente admiten que ese hidrógeno también vendrá en gran parte de fuera. Esto no es liderazgo climático. Es una política de improvisación carísima envuelta en una propaganda moral insufrible.

La contradicción alemana no es solo climática. Es, sobre todo, civilizatoria. Una gran potencia industrial ha preferido la liturgia ideológica a la ingeniería, el gesto a la estrategia y el relato a la seguridad. Ha cambiado uranio diversificado y centrales ya amortizadas por gas importado, subsidio permanente y redes multimillonarias adicionales. Ha cambiado robustez por dependencia. Y en el camino han destruido buena parte de su capacidad industrial.

Durante años se presentó a Alemania como el ejemplo a seguir. Conviene describirla con más precisión. No es el modelo a seguir, sino el aviso a tiempo. Cuando una clase dirigente convierte la energía en catecismo, el resultado no es un sistema más limpio ni más libre. El resultado es un sistema más caro, más frágil y más dependiente. Eso es exactamente lo que hoy está subastando Berlín. Y lo que vamos a sufrir aquí como no espabilemos a tiempo.

«Una sociedad avanzada únicamente puede funcionar cuando aceptamos la renuncia a proteger siempre a los nuestros»

«Pedimos más demanda y, cuando aparece una demanda de calidad y estable, respondemos con más burocracia, más incertidumbre y más intervención»

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